프렌치오픈에서 8강까지 오르며 부상으로 인한 부진의 늪에서 벗어나 부활 조짐을 보여준 전 세계랭킹 1위 노박 조코비치(22위·세르비아)가 무명의 이탈리아 선수에게 덜미를 잡혀 4강 진출에 실패했다.

조코비치는 5일 프랑스 파리 롤랑가로 스테디엄에서 열린 대회 남자단식 8강전에서 마르코 체키나토(72위·이탈리아)에게 1-3(3-6, 6-7, 6-1, 6-7)로 패해 탈락했다. 2016년 이 대회 우승 이후 2년 만에 메이저 정상 복귀를 노린 조코비치는 이날 3시간 26분 접전 끝에 탈락의 쓴잔을 들었다.

그동안 팔꿈치 부상으로 고생한 조코비치는 2016년 US오픈 준우승 이후로는 메이저 4강에 한 번도 들지 못했다. 올해 1월 호주오픈에서는 16강에서 정현에게 패했고, 이번 대회에서는 8강전에서 ‘복병’ 체키나토에게 덜미를 잡혔다.

이날 조코비치를 잡은 체키나토는 올해 26살로 이 대회전까지는 한 번도 메이저 대회 단식 본선에서 승리한 적이 없는 무명이다. 2015년 US오픈부터 지난해 윔블던까지 총 네 차례 메이저 대회 단식 본선에 올랐으나 모두 1회전에서 탈락했었는데 이번 대회에서 제대로 사고를 쳤다.

체키나토는 4강에서 도미니크 팀(8위·오스트리아)을 상대한다. 팀은 8강전에서 2번시드 강호 알렉산더 즈베레프(3위·독일)를 6-4, 6-2, 6-1로 완파했다. 지난해와 올해 2년 연속으로 클레이코트에서 라파엘 나달을 꺾은 유일한 선수인 팀은 이번 대회에서 나달의 대회 통산 11번째 우승에 제동을 걸 강력한 후보로 꼽히고 있다. 팀과 체키나토는 지금까지 두 차례 만나 1승1패를 기록했다.

한편 여자단식에서는 지난해 US오픈 결승 매치업이 준결승에서 성사됐다. 당시 우승을 차지했던 슬론 스티븐스(10위·미국)는 다리야 카사트키나(14위·러시아)를 6-3, 6-1로, 준우승했던 매디슨 키스(13위·미국)는 율리야 푸틴체바(98위·카자흐스탄)를 7-6, 6-4로 따돌렸다. 스티븐스는 키스와 생애 두 차례 맞대결에서 모두 승리한 바 있다.