캘리포니아 조세형평국 3지구 위원 선거에 출마한 한인 벤 박 후보가 지난 주말 열린 캘리포니아 민주당 전당대회에서 선거전에 유리한 결과를 받아들었다. 조세형평국 3지구 민주당 후보들에 대한 당 차원의 공식 지지 후보가 선정되지 않아 후발주자로 선거전에 뛰어든 벤 박 후보에게 유리한 상황이 됐기 때문이다.

26일 벤 박 후보 측에 따르면 박 후보는 이번 선거전 출마 선언이 늦어 민주당 전당대회의 공식 지지 선정 후보 명단에 이름을 올리지 못했지만, 대의원들의 투표에서 ‘지지후보 없음(No endorsement)’에 다른 대의원들이 투표하도록 운동을 펼쳐 이에 대해 36%의 지지를 이끌어 냈다.

조세형평국 3지구에 대한 대의원 투표에서 스캇 스본킨 후보 47%, 토니 바스케스 후보 18%의 지지율로 당 차원의 공식 지지 후보 선정을 위한 60%의 지지는 아무도 받지 못했다.

벤 박 후보는 “조세형평국 3지구에서는 민주당의 공식 지지 후보가 정해지지 않아 우리 캠페인에 더욱 유리한 상황이 됐다”며 “예선을 거쳐 오는 11월 실시되는 결선에서 민주당의 공식 지지를 받을 수 있기를 기대하고 있다”고 말했다.

벤 박 후보의 지역구는 LA시 전역을 포함해 북쪽으로는 벤추라 카운티, 남쪽으로는 LA 카운티 놀웍까지 남가주의 상당수 지역에 걸쳐 있다. 벤 박 후보는 지난 6일 앤소니 포르탄티노 주 상원의원의 공식 지지에 이어 26일 샤론 실바 주 하원의원의 공식 지지를 받았다.

<박주연 기자>