남가주에서 2세 유아부터 29세까지 다 큰 어른이 된 자녀들 무려 13명을 어두운 방의 침대에 사슬로 묶어 학대한 부모가 경찰에 체포됐다.

15일 LA타임스 등에 따르면 리버사이드 카운티 페리스 경찰국은 지난 14일 페리스에서 17세짜리 소녀의 신고를 받고 이같이 충격적인 현장을 발견했다고 밝혔다.

경찰에 따르면 몰래 집에서 탈출한 소녀는 갖고 나온 휴대전화를 이용해 신고했고, 경관들이 이 소녀의 집으로 출동해 집안에 있던 나머지 12명의 남매를 찾아냈다.

경찰은 “아이들은 어둡고 역겨운 냄새가 가득한 곳에서 침대에 사슬과 자물쇠로 묶여있었다”며 “매우 지저분했고 영양실조로 보였다”고 밝혔다.

최초 신고한 소녀 역시 너무 쇠약해 보여서 17세인데도 10세 정도로밖에 보이지 않았다고 경찰은 설명했다.

피해자 중 미성년자는 6명이고, 나머지 7명은 18세가 넘은 성인이어서 충격을 주고 있다. 이들은 구조된 후 경찰관들에게 배가 고프다고 말했다고 신문은 전했다.

경찰은 이들의 부모인 데이빗 앨런 터핀(57)과 루이즈 애나 터핀(49)을 아동을 고문하고 위험에 빠뜨린 혐의로 체포했다.

이들의 보석금은 각각 900만 달러로 책정됐다. 첫 공판은 오는 18일 열린다.