작년 SF시의회에서 만장일치로 가결된 위안부 기림비 설립 장소가 샌프란시스코 세인트 메리스 스퀘어가 될 것으로 보인다.

일본군 위안부 여성정의연대(CWJC)와 기림비 건립에 주도적 역할을 해 온 중국 단체가 28일 공동으로 진행한 기림비 모금 디너 행사에서 건립장소등 일부 내용이 공개됐다.

SF 차이나타운 캐세이 하우스 식당에서 열린 기념식에 참석한 조슬린 잔조트 프로젝트 매니저는 “차이나타운과 파이넨셜 디스트릭의 경계에 위치한 세인트 메리스 스퀘어(St, Mary's Square)에 기림비를 세울 것”이라고 밝혔다.

잔조트 매니저에 따르면 기림비 디자인은 국제 공모전을 통해 선정하며 빠른 시간내 관련 정보를 배포할 예정이다.

후보 작품들에 대해 예술, 인권 등 각 분야의 전문가들이 모여 1차 심사과정을 실시한 뒤 결선에 진출한 3개의 디자인을 대중에 공개, 시민들의 의견을 반영해 우승작을 결정하게 된다.

잔조트 매니저는 “모든 과정에는 약 1년정도의 시간이 소요될 것으로 추정된다”며 “공원 내에서도 최적의 위치를 선택하기 위한 답사와 조사를 진행중”이라고 말했다.

한편 이날 행사에는 200여명의 후원자들이 자리를 가득 메우고 일본 정부의 진정한 사과와 올바른 역사교육의 필요성에 대해 목소리를 높였다.

일본군 위안부 피해자인 이용수 할머니(88)와 제인 김 SF 시의원, 강승구 미주한인상공회의소 총연합회장, 송지은 SF 코윈 회장, 김완회 SF장학재단 회장, 김관희, 김옥련 SF, EB 노인회장, SF 평통 멤버 등 30여명의 한인들이 참석해 뜻을 함께 했다. 북가주 광복회 이종규 회장은 윤행자 부회장을 통해 기림비 기금 2,000달러를 쾌척했다.

이용수 할머니는“숱한 격려와 상을 모든 피해 할머니를 대표해 받겠다”며 “인종, 지역을 넘어선 많은 분들의 성원에 힘입어 위안부에 대한 진실을 전세계에 알리고 있다”고 고마움을 표했다.

이어 ‘내 나이가 어때서’노래를 일부 개사해 부른뒤 “사랑하긴 늦었지만 운동하긴 좋은 나이”라며 향후 여성 인권 운동가로서의 활동에 굳은 의지를 표현하며 큰 박수를 받았다. 이날 행사로 미국에서의 모든 일정을 마친 이 할머니는 29일 귀국했다.

릴리안 싱 난징 학살 대책 연대 공동설립인은 “많은 분들의 후원에 힘입어 20만달러까지 기금이 모였다”며 “어떠한 위기와 역경도 모두 헤쳐나가고 기림비 건설을 꼭 실현해 낼 것”이라고 전했다.

<김동연 기자>