젭 부시 중도포기

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대선 3차 경선에서 20일 민주당의 힐러리 클린턴 전 국무장관과, 공화당의 도널드 트럼프가 각각 승리를 거뒀다.

클린턴 전 장관은 무서운 기세로 자신을 추격하던 경쟁자인 버니 샌더스(버몬트) 상원의원의 '열풍'을 차단하는 귀중한 승리를 챙기는 동시에 11개 주가 같은 날 경선을 치르는 최대 승부처인 오는 3월1일 '슈퍼 화요일' 승부를 앞두고 상당히 유리한 고지를 확보했다.

2차 경선인 뉴햄프셔 프라이머리 압승에 이어 2연승을 거머쥔 트럼프는 사실상 '대세론'에 올라탔다는 평가가 나온다.

이날 낮 12시(서부시간) 마감된 네바다 코커스의 개표결과 클린턴 전 장관은 52.7%의 득표율을 얻어 47.2%에 그친 샌더스 의원을 앞섰다.

클린턴 전 장관은 17%를 차지하는 히스패닉계와 흑인 등 유색인종들과 카지노 노동자들 등 노조, 장년층의 지지에 힘입어 당초 어려운 싸움이 될 것이라는 예상을 깨고 비교적 여유있는 승리를 거뒀다.

그녀는 승리가 확정되자 라스베이거스에 마련된 선거사무소에서 한 연설에서 "미국인들은 화낼 권리가 있다"며 동시에 미국인들이 "진짜 해결책을 갈망하고 있다"고 말했다.

클린턴 전 장관은 값진 네바다 승리의 여세를 몰아 샌더스 의원을 두자릿 수 이상으로 앞서는 27일 사우스캐롤라이나 프라이머리를 완승하고 '슈퍼화요일' 대결에서 경선 승부를 끝낸다는 복안을 갖고 있다.

반면, 샌더스 의원은 네바다 승리를 위한 총력전을 펼쳤지만 역부족을 확인함에 따라, 향후 클린턴 전 장관의 강세 지역인 남부 위주의 대결에서 어려운 싸움이 불가피하게 됐다.



이와 함께 공화당의 트럼프는 이날 오후 7시 마감된 사우스 캐롤라이나주 경선 개표결과 32.5%의 득표율로 승리를 확정지었다.

이어 마르코 루비오(플로리다) 상원의원이 22.5%, 테드 크루즈(텍사스) 상원의원이 22.3%의 득표율을 기록하는 등 두 후보가 2위를 놓고 초박빙의 접전을 펼쳤다.

젭 부시 전 플로리다 주지사는 7.8% 득표율로 4위에 머무르자 끝내 경선 레이스 포기를 선언했다.

트럼프는 승리가 확정되자 지지자들과 만나 "대통령에 출마하는 것은 힘들고 끔찍하고 야비하지만, 그 역시 아름답다"고 말했다.

부동산 재벌 트럼프는 2차 경선인 뉴햄프셔 프라이머리에 이어 또다시 압승을 거두며 2연승을 챙김에 따라 '아웃사이더 돌풍'을 넘어 사실상 '대세론'을 굳히는 단계로 나아갔다는 게 미 언론의 평가다.