뉴욕 지역 정치인들이 연방정부가 저소득층 가정의 휴대전화 요금의 일부를 보조금으로 제공하고 있는 ‘라이프라인(Lifeline)’ 프로그램에 한국어 추가 등 언어지원 서비스를 확대해줄 것을 요구했다.

닐리 로직 뉴욕주하원의원과 다니엘 스쿼드런 뉴욕주상원의원, 마가렛 친 뉴욕시의원은 4일 연방통신위원회(FCC)에 서한을 보내 “라이프라인 프로그램의 요금 지원 대상 확대안에서 영어와 스페인어 외 다른 언어를 추가하는 방안을 논의하지 않은 것에 크게 실망했다”며 “다양한 언어 지원 서비스를 w제공해야 한다”고 말했다.

이어 “지난해 뉴욕주에서만 3만 명의 주민들이 언어 등의 문제로 라이프라인 혜택을 박탈 당했다”며 “언어지원 서비스를 확대해 더 많은 주민들이 혜택을 받을 수 있도록 해야 하며 박탈된 이들에게는 보상을 해줘야 한다”고 강조했다.

라이프라인은 현재 연방 빈곤선 135% 이하 등 자격이 되는 저소득층에 집 전화 또는 휴대전화 요금의 일부(월 9달러25센트)를 지원하고 있다.

<조진우 기자>
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