올랜도 테마파크 중 하나인 씨월드에서 펼쳐지고 있는 돌고래쇼의 모습

우주센터 발사대4. 엡캇 조형물5.매직 킹덤 불꽃놀이

동심을 빌린 어른들의 꿈의 세계 월트 디즈니
파라다이스 추구하는 온 인류의 실현공간 세계

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파도야 파도야 어쩌란 말이냐.

날더러 어쩌란 말이냐.

오래 전 얘기인데 북가주지역 모든 사람들을 작가로 만들고픈 이곳 원로작가 한 분이 후배들에 시를 써보라고 하니까 J변호사가 그렇게 ‘파도야 날더러 어쩌란 말이냐’고 푸념 같은 글을 써서 모두에게 웃음을 자아내게 한 추억이 있는 글귀다. 하지만 그 당시 더 이상의 진솔한 표현이 있을 수 있겠는가라는 생각이 들어 그에게 박수를 보내고 싶다.

마이애미 비치에서부터 북쪽으로 이어지는 대서양 해변은 맑고 푸른 태평양 해변과는 또 다른 따스함을 느낄 수 있고 해변을 따라 하얀 거품을 토해내는 파도를 보면 정말 어떤 절규하고 있는 것 같아 탄성이 절로 나온다.

경사가 완만하고 물이 차지 않은 Pompano Beach, Deerfield Beach, Palm Beach, Cocoa Beach 등은 한가로이 수영과 일광욕을 즐기려는 사람들로 붐비고 있다.

아마도 인간의 내면에는 어머니의 자궁, 옛 고향 같아서 누구나 바다를 사랑하고 그리워하는 것 아닌지…마이애미에서 3시간쯤 북쪽으로 달려 케이프 캐너베랄(Cape Canaveral)에 있는 케네디 우주 센터(Kennedy Space Center)를 찾아 역사의 한 페이지로 들어간다.

1957년 10월4일 인류 최초 소련의 인공위성 스프트니크 1호의 발사가 성공하는 순간 소련은 미국과 벌린 우주개발 경쟁에서 앞섰고 미국은 자존심에 큰 상처를 입었다.

급기야 미국은 1958년에 종합 우주개발 기구인 나사(NASA)를 세웠고 1960년대가 끝나기 전 인간을 달에 착륙시키겠다는 장담을 했다. 1963년 우주개발에 총력을 기울이겠다고 한 케네디 대통령이 암살되자 그의 염원을 기리기 위해 우주센터 이름을 케네디 스페이스 센터라 이름을 지었고 마침내 1969년 달 왕복선 아폴로11호가 이곳에서 성공리에 발사됐다. 그때부터 우주센터는 우주왕복선, 화성 착륙선 등을 성공시키면서 인류 우주개발의 견인차 역할을 했다.

우주센터 안에는 로켓, 왕복선 등이 전시되어 있으며 어마어마한 규모에 감탄치 않을 수 없고 밖에는 로켓 발사대가 있어 꿈을 지닌 청소년들이 꼭 한번은 가 볼만한 곳이다.

케네디 우주센터를 나와 서쪽으로 1시간 반쯤 달리면 세계적 테마파크의 도시 올랜도에 들어서게 된다. 이 테마파크는 어린이뿐만 아니라 어른들도 마치 성지순례처럼 평생에 한번은 꼭 가보고 싶어 하는 곳이다.

내 경우 일찍이 캘리포니아의 디즈니랜드, 유니버설 스튜디오, 씨 월드 그리고 샌디애고 사파리 등을 통해서 익숙해 있지만 이곳 올랜도 파크와는 규모 면에서 엄청난 차이가 있다.

가난한 소년 월트 디즈니(Walt Disney)의 무한한 상상의 세계가 현실로 만들어져 탄생한 이 꿈의 세계는 단순한 놀이공간을 넘어 파라다이스를 추구하는 온 인류의 실현공간 세계라 해도 과언이 아니다.

이곳 테마파크를 크게 3개로 나눌 수 있다. 첫째가 디즈니 월드(Disney World), 둘째가 유니버설 스튜디오(Universal Studio) 그리고 셋째가 씨 월드(Sea World)인데, 다시 디즈니 월드 안에는 매직 킹덤(Magic Kingdom), 애니멀 킹덤(Animal Kingdom), 엡캇(Epcot) 그리고 헐리웃 스튜디오(Hollywood Studio) 등 4개가 있다.

각각의 규모가 어마어마해서 하루에 하나씩 보기에도 벅차기 때문에 가족이 함께할 때에는 테마를 잘 선택한 후 요령 있게 움직이지 않으면 시간 낭비에 피곤해지기 십상이다.

디즈니월드의 4개 테마파크 중 가장 먼저 만들어진 매직 킹덤이 역시 가장 많은 인파가 몰려든다. 매직 킹덤은 중앙에 신데렐라 성을 중심으로 주변에 여러 개의 테마구역으로 나누어져 있으며 아이들이 좋아하는 볼 것, 탈것들을 비롯해 퍼레이드가 진행되고 밤엔 불꽃놀이도 볼 수 있다.

테마 파크 중 추천하고 싶은 곳이 두 번째로 만들어진 엡캇(Experimental Prototype Community of Tomorrow)으로 직역하면 ‘실험적 미래 도시’란 뜻이다. 이곳은 미국산업의 과학기술을 보여주는 곳으로 타임머신을 타고 3만 년 전의 지구를 날아갈 수 있는 흥미진진한 세계를 즐길 수 있다.

그 다음 세 번째로 만들어진 헐리웃 스튜디오. LA에 있는 유니버설 스튜디오와 비슷하지만 규모면에서 엄청난 차이가 있으며 마법사의 모자를 중심으로 여러 테마 파크가 있다.

마지막으로 애니멀 킹덤은 캘리포니아 샌디애고에 있는 동물원과 견줄 수 있지만 역시 비교할 수 없을 만큼 크게 자리 잡고 있으며 가장 매력 있는 곳이 아프리카 관의 킬리만자로 사파리로 트럭을 타고 다양한 야생동물들을 가까이서 볼 수 있다.

그밖에 유니버설 스튜디오 그리고 씨월드가 있는데 유니버설은 다시 크게 유니버설 스튜디오와 어드벤쳐 아일랜드 두개의 테마파크가 있다.

하지만 이 많은 테마파크를 모두 구경하려면 시간도 시간이지만 주차비를 비롯해 입장료가 만만치 않다. 테마파크 별로 차이는 있겠지만 보통 한 테마파크를 구경하는데 입장료만 1인당 50불 정도를 감안하여야 한다.

약 100만 평방킬로미터 넓이에 운영되는 그 많은 시설과 놀이기구, 음식점, 그리고 인력 등을 어떻게 운용하고 있는지 궁금해 물어보니 땅 밑에 지하도시를 개발해 약 천명이 넘는 운영요원들이 일사 분란하게 움직이며 일을 한다 하니 다시금 입이 다물어지질 않는다.

쓸모없는 습지와 숲, 오렌지농장 등을 개발해 과학과 자연의 조화, 인간이 만들 수 있는 최대한의 역량을 모두 쏟아 부은 듯한 이곳은 연간 1,500만을 헤아리는 세계인들이 북적이는데 일생에 한번 올 수 있는 곳이라면 지나친 표현일가? 여하튼 아들, 딸, 또는 손주들을 데리고 함께 갈 수 있는 계획을 한번 해보는 것도 보람 있을 듯하다.

<글•사진 성기왕 통신원>


인연

-장금자–

이승에서

소매만 스쳐도

전생의 오랜 인연이라는데

우리는

몇 생 몇 겁을 이어 왔을까

매 순간 변하는 마음들은

흔들리며 다져지고

순수와 영원을 맹세하던 열정도

세월 따라 삭이고

고통과 울분으로 얼룩진 상처도

어루만져

이젠

살아있음이 소중함

곁에 있음의 감사함

함께 늙어감의 연민으로

서로 바라보는 것