많은 현대인들이 비타민 B12가 부족한 경우가 많다.

비타민 B12는 DNA와 RNA합성에 관여하며, 적혈구 생성을 돕는다. 적혈구가 부족하면 빈혈이 생길 수 있다.

적혈구를 만드는데 필수적인 비타민이 비타민 B12와 엽산이다. 또한 비타민 B12는 육류, 우유, 치즈, 달걀, 새우 등에 풍부하다.

비타민 B12가 부족해 나타나는 빈혈 증상으로는 피로, 가벼운 두통 및 몸이 약해지며, 창백한 피부 톤, 맥박도 빨라지며, 멍도 잘 든다. 소화불량이나 체중감소, 설사나 변비 등도 나타날 수 있다.

육류를 제외한 식단을 먹는 채식주의자에게 비타민 B12 부족은 특히 잘 나타날 수 있다.

음식을 통해 비타민 B12를 섭취할 수 없다면 보조제를 통해 섭취해야 한다.