교육칼럼/ 특목고 시리즈:스타이브센트(6)
2015-05-11 (월)
브라이언 김
이번 시리즈는 수학 일반 반에서 아너 반으로 또는 아너 반에서 일반 반으로 변경 하는 지에 대해 알아보도록 하겠다. 일단 아너 반에 있으면 졸업할 때 까지 아너 반으로 남아 있을 수 있게 한 이 오래된 학교 정책이 작년부터 전 학년에 걸쳐 바뀌었다.
새로운 정책은 각 학기 아너 반에서 성적이 90점이 안 되는 학생은 일반 반으로 보내는 것이다. 아너 반에서 힘들어 하는 학생에게는 일반 반으로 옮겨 부담을 덜어 주고 일반 반에서 성적이 우수하고 아너 반으로 가고 싶어 하는 학생들에게는 기회를 주기 위해서 이다.
브롱스 과학고등학교는 이미 오래 전 부터 이렇게 해오고 있었는데 스타이브센트도 브롱스 과학고등학교와 같은 정책으로 올 해 봄 학기부터 변경했다. 그래서 지금 9학년 중에는 배치 고사 잘 보고 여름 방학 내내 한국 가서 쉬고 돌아 와서 가을 학기에 아너 반에 배치되었지만 방학 동안 중학교와 전혀 다르고 어려운 9학년 과정을 준비 해놓지 않아 가을학기 내내 고생하고 90점이 안되어 일반 반으로 다시 배치된 학생도 있었다.
아너 반에서 높은 성적 받고 남아 있는 것이 가장 좋겠지만 90점도 안 나온다면 일반 반으로 가는 것이 학생 에게는 더 나은 길이다. 작년 자진 퇴직한 선생님이 생기면서 오랫동안 9학년 아너 수학 반을 가르치던 교사가 다른 반으로 옮겨 가면서 지금은 다른 교사가 맡아서 모든 아너 반을 가르치고 있다.
아너 반에 있어서 좋은 장점 중 크게 네 가지를 알아보도록 하겠다.
첫 번째 장점은 아너 반을 가르치는 교사가 각 학년 26개의 반을 가르치는 여러 교사들 중 가르치는 실력이 이미 인정된 교사라는 점이다.
일반 반에서는 간혹 학생들이 선생님 가르치는 방식이 학생 방식하고 안 맞아 고생 하는 경우가 있는데 이런 일이 아너 반에서는 거의 일어나지 않는다. 두 번째 장점은 아너 반에서 어느 정도 기준 성적이 되는 학생에게만 11학년 때 특별히 더 상위 과목을 들을 수 있는 자격을 준다. 작년 까지도 일반 반 학생에게도 동일 한 기회를 주었는데 올해부터는 아너 반 학생으로 한정을 지었다.
자주 변경되는 정책에 대해 기존의 학생들과 학부모들이 불평을 하지만 그 이면에는 학생과 학부모가 알지 못하는 그럴 만한 이유들이 많이 있다. 세 번째 장점은 일반 반은 시험 성적이 마지막 성적표에 보통 그대로 나오지만 아너 반에서는 학생들이 본 시험 성적보다도 선생님이 성적표에 높은 가산점을 보통 더해서 준다. 네 번째 장점은 대학교 진학 시 같은 종류의 과목이라도 더 도전적인 과목을 들은 학생이 더 많이 쉽게 합격을 한다. 그래서 일반 반에서 성적이 잘 나오고 있으면 아너 반으로 가고 싶어 하는 학생들이 많다.
이번에는 일반 반에서 아너 반으로 옮기는 수학의 경우에 대해서 알아본다. 일반 반에서 높은 성적이 나와야 하고 본인이 가고 싶다고 해야 하고 선생님이 추천해 주어야 한다. 각 학년 일반 23개 각 반에서 최고의 성적을 갖고 있고 아너 반으로 가고 싶어 하는 학생들에게만 기회가 주어진다.
필자의 경험으로도 일반 반에서 평균 99점이 나온 학생과 98점인 학생이 10학년 때 아너 반에 특별히 지원 했는데 99점인 학생만 뽑혔다. 이 학생은 아너 반에 가서 열심히 공부해 그 반에서도 높은 점수를 유지, 결국 MIT 공대를 비롯한 아이비리그 대학에 합격했다.
항상 새롭게 아너 반을 형성할 때는 더 많은 기회가 있지만 중간에 들어가려고 하면 힘들다. 과학 반의 경우도 세 가지 종목에서 평균 93점이 되면 아너 반에 갈 수 있지만 중간에 들어가려면 매우 힘들다.
작년 스타이브센트를 졸업한 한국 학생 중 7명이 하버드, 예일과 MIT를 진학했다. 그 중 글쓰기가 매우 뛰어나 글쓰기 에서 많은 상을 받은 두 명을 제외한 나머지 5명이 모두 수학 아너 반에 있었고 그 중 4명은 4년 동안 수학 팀에 있었고 그 중 2명이 수학 A팀 이었고 다른 2명은 수학 B팀 이었다는 사실이 이를 입증한다.
모든 학생 들이 원하는 대학에서 합격 통지를 받고 싶어 하고 그러기 위해서는 여러 가지 방법이 있지만 기존의 여러 통계로 어떤 방법이 확률이 높은 지 쉽게 알 수 있다.
