복잡한 의료체계에 한인 수혜자들 고개 갸우뚱

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순서:1캘 메디커넥트는 어떤 제도이며 수혜자는 누구?
2캘 메디커넥트 시행의 배경
3캘 메디커넥트 가입 방법
4캘 메디커넥트의 조건과 혜택 및 장단점
5캘 메디커넥트의 사례와 유의할 점

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가주 정부의 새로운 의료혜택 프로그램인 캘 메디커넥트 시범지역으로 북가주지역 3개 카운티(산타클라라, 알라메다, 산마테오 카운티)가 선정됐다. 하지만 시행일자부터 혼선을 주더니 캘 메디커넥트에 포함된 내용들은 노인들로서는 이해하기 어렵다는 것이 대체적인 반응이다. 이에 캘 메디커넥트가 무엇이며 시행하게 된 배경, 수혜대상자, 캘 메디커넥트의 장단점들을 살펴보는 한편 사례들을 통해 좀 더 좋은 의료혜택을 볼 수 있는 방법을 모색해 보고자 한다 <편집자 주>

◆캘 메디커넥트는 어떤 제도이며 수혜자는 누구?

애당초 북가주에서는 산타클라라, 알라메다, 산마테오 카운티 등 북가주 지역 3개 카운티가 시범지역으로 선택되어 올 1월1일부터 시행하려 했으나 시행이 연기에 연기를 거듭, 산마테오 카운티만 5월14일 시행이 됐으며 나머지 2개 카운티는 그나마 내년 1월1일부터 시행하는 것으로 계획되어 있다.

그럼 캘 메디커넥트는 무엇이기에 이처럼 시범지역으로 선정해서 시행하며 연기에 연기를 거듭해서 시행되는 것일까?한마디로 요약하자면 저소득층 및 장애인들에 대한 캘리포니아 주 정부가 의료비를 부담하는 메디칼과 65세 이상의 시니어를 대상으로 연방정부가 의료비를 부담하는 메디케어 자격이 있는 메디-메디 혜택을 보는 수혜자들, 그리고 메디칼에만 가입된 수 많은 캘리포니아 주민들을 대상으로 내놓은 새로운 의료보험 프로그램이다.

하지만 의료프로그램이라고는 하지만 구조자체가 복잡하게 되어 있어서 프로그램 당사자인 노인층은 물론 메디-메디 수혜자들의 자녀들도 쉽게 이해할 수 없다고 호소하고 있는 것이 현재의 캘 메디커넥트 프로그램의 현실이기도 하다.

보험 관계자들은 너나 할 것 없이 현재 실시하고 있는 메디-메디 프로그램이 건강보험 중에서 최고라고 손꼽고 있다.

실리콘밸리에서 보험업에 종사하고 있는 존 김씨는 "연세든 저소득층에게 메디-메디 프로그램은 병원비용을 걱정 않고 언제 어느 병원이라도 갈 수 있도록 한 최고의 의료 프로그램"이라면서 "캘 메디커넥트 프로그램이 안과와 치과 및 한방치료를 추가했는데 얼마나 효과적일지는 미지수"라고 전망했다.

내년 1월1일부터 시행을 맞이한 산타클라라 카운티 지역 거주 수혜자인 김 모 할머니는 "쉽고 편리한 메디-메디 프로그램이 바뀐다는데 어떻게 되는 것이냐"며 질문한 뒤 "기존의 의료프로그램은 언제 어느 병원에라도 쉽게 찾아가 진료를 보고 약도 탈 수 있는데 왜 이렇게 어려운 프로그램으로 변경하는지 모르겠다"고 전했다.

이처럼 수혜자들이나 보험 관계자 등 거의가 현재의 메디-메디 프로그램을 최고의 건강보험으로 손꼽고 있음에도 왜 이처럼 이해하기 힘들고 복잡한 의료보험 프로그램으로 변경하려는 것일까?그 이유에 대해서 앞으로 칼럼에서 자세하게 설명한다. <계속>

<이광희 기자>