퀸즈한인회가 한인사회의 숙원 사업의 일환으로 추진 중인 퀸즈한인동포회관의 소유권 문제를 놓고 뒤늦게 논란에 휩싸였다.

퀸즈한인회 일부 이사진들이 ‘이사회의 동의없이 추진되고 있는 동포회관의 소유권을 뉴욕한인봉사센터(KCS)에 넘겨줬다’며 공개 사과를 요구하고 나서자 회관 추진위측은 ‘모든 추진 절차를 공표했던 만큼 문제될 게 없다’며 맞서면서 논쟁이 가열되고 있는 것.

이명석 전 퀸즈한인회장은 31일 발표한 성명을 통해 “동포회관의 소유권과 같은 중차대한 문제를 이사회의 논의 및 결의 없이 일부 추진위원 주도로 마치 퀸즈한인회의 전체 결정사항 인듯 한인사회에 먼저 공표하고 기금 모금을 추진했다”면서 류제봉 회장과 김광석 이사장에게 공식 사과를 요구했다.

이 전 회장은 또 “3일 열리는 정기이사회에서 있을 KCS 소유권안 표결에서 부결된다면 KCS 계좌로 입금된 기금모금 내역을 공개한 후 이를 퀸즈한인회 계좌로 이체해야 할 것”이라고 주장했다. 이 전 회장은 이어 “자체 조사 결과, 이사단체 대표 13명 중 11명은 KCS의 소유권 문제에 대해 반대의사를 표명했고, 2명은 찬반 입장을 유보했다”고 밝히고 “앞으로 동포회관 건립 추진은 ‘퀸즈한인회상임위원회’나 ‘KCS백년 기획위원회’가 아닌 퀸즈한인회 최고의사결정기구인 이사회를 통해 추진돼야 한다”고 덧붙였다.

이에 대해 류제봉 퀸즈한인회장 등 추진위 측은 이번 회관건립 추진방안은 지난 21일 기금모금 행사에서 건립 취지문을 통해 배포하는 등 이미 수차례 공개했기 때문에 문제가 없다는 입장이다.

류제봉 회장은 특히 소유권 문제와 관련 “현재 퀸즈한인회 상황으로는 은행 융자 등 회관 건립에 필요한 금전적 문제를 자체적으로 해결할 수 없기 때문에 KCS와 손을 잡은 것”이라며 “소유권 문제에 따른 우려는 이후 운영위원회 설치 등 법적 장치를 통해 해결할 계획”이라고 강조했다.

류 회장은 또 “현재 건립 추진안을 대체할 수 있는 실현 가능한 방안이 제출된다면 언제든 논의할 준비가 돼 있다”면서 “이번 회관 건립안이 이사회에서 논의를 거쳐 통과되지 못한다면 기금모금 행사에서 모금한 후원금은 모두 환불 조치할 계획”이라고 밝혔다.

한편 지난 2012년 퀸즈한인회 이사회의 인준으로 구성된 ‘퀸즈한인동포회관 건립추진위원회’가 추진 중인 동포회관 건립은 지난달 23일 퀸즈보로청이 최대 250만 달러까지 매칭펀드을 지원하겠다고 약속<본보 9월24일자 A1면>하면서 급물살을 타고 있다. 퀸즈한인회는 KCS가 그동안 모금한 57만 달러 등을 합쳐 650만달러 규모의 동포회관을 건립한다는 계획이다.

퀸즈한인회는 지난달 5명으로 구성된 상임위원회를 통해 이 같은 내용을 결정하고 KCS백년기획위원회와 함께 퀸즈한인회관 설립 실행위원회를 결성해 이번 프로젝트를 추진 중이다.<조진우 기자> A3