“일본군 위안부가 아닌 성노예(sexslave)라고 쓰는 게 맞습니다”제2차 대전 당시 저질러진 일본군의 전시 인권침해 만행에 대한 일본정부의 역사 왜곡 시도와 사과 및 배상 외면 행태에 대해 미국 대학에서역사학을 가르치고 있는 일본 여교수가 일본 측의 자세를 비판하며 공식사과를 촉구하고 나섰다.

18일 뉴욕주 롱아일랜드의 호프스트라 대학에서 열린 일본군 위안부 문제를 다룬 학술회의에서 이 대학 역사학과의 데라자와 유키 교수는‘동아시아 지역의 전쟁 잔학행위’라는 주제의 발표회에서 “일본군 위안부 피해자는 성노예로 끌려갔는데도스스로 부끄러워하며 살아왔다”면서“심지어 교회 같이 성스러운 장소에는 들어가서는 안 된다고 자책하며살았다”고 개탄했다.

데라자와 교수는 그러면서 일본정부가 일본군 위안부 피해자들에게 공식으로 사과해야 한다고 주문했다.

그는 “일본 정부가 (과거사에 대한) 책임을 부인하는 것은 일본 정부가 견지해야 하는 도덕성의 기준, 인권, 자유 등을 약화시킬 뿐만 아니라 일본의 국제적 명성을 심각하게훼손한다”고 지적하고 “일본 정부는 군 위안부가 스스로 성을 제공하고 돈을 번 매춘 여성이라고 주장하지만 실제로는 아무 것도 받지 못한억압적인 성노예였다”고 힘주어 말했다.

데라자와 교수는 미국에서 석·박사과정을 마치고 2002년부터 이대학에서 역사학을 가르치고 있다.

1990년대 초 아시아 출신 학생들과의 교류과정에서 일본군 위안부 문제를 접하게 됐다고 한다.

그는 각종 회의에서 군 위안부라는 표현 대신 ‘성노예 또는 강간 피해 생존자’라고 써야 한다고 제안할정도로 일본군 위안부 문제에 비판적입장을 견지하고 있다.

이번 학술회의는 이 대학 아시아학과와 미 동아시아학과협회, 뉴욕 아시아학과연맹이 ‘아시아의 변화-과거 가치와 새로운 현재’라는 주제로공동 주최했다.

이날 회의에는 데라자와 교수에 이어 뉴욕대 김정민 교수, 뉴욕 퀸즈 칼리지 민평갑 교수 등이 참석해‘ 침묵을 깨다’라는 주제로 일본군 위안부문제에 대한 논문을 발표했다.

아울러 대만의 위안부 피해 할머니 5명의 삶을 조명한 영화 ‘갈대의노래’가 상영됐으며, 군 위안부의 실상을 알리는 전시회도 열렸다.