캘리포니아 고속도로 순찰대에 따르면 노동절 연휴인 지난달 29일부터 1일까지 베이지역에서 음주운전으로 체포된 운전자는 총 154명이었으며 이는 지난해 노동절 연휴에 적발한 음주운전자 140명에 비해 오히려 많은 수치다.

한편 산타클라라 카운티 지역의 치안 기관들이 합동으로 펼친 집중 음주운전 단속에서 음주운전으로 체포된 운전자들이 지난해보다 약간 줄어든 것으로 알려졌다.

3일 산타클라라 카운티 셰리프국이 밝힌 자료에 따르면 지난달 15일부터 지난 1일까지 산타클라라 카운티 13개 도시에서 실시한 이번 음주단속에서 음주운전이나 마약을 복용한 혐의로 체포된 운전자는 총 302명이었다. 이는 지난해와 같은 18일간 적발된 것인데 지난해의 경우 음주운전이나 마약 복용 혐의로 체포된 인원은 309명이었다.

이 같은 수치는 2년 전에 비해서는 20%정도 줄어든 것으로 강력한 음주운전 단속이 효과를 나타내고 있는 것으로 밝혀졌다.

셰리프국의 커티스 대변인은 "산타클라라 카운티지역의 경찰과 쉐리프 및 CHP가 합동으로 펼친 이 같은 단속은 매년 노동절 연휴를 앞두고 음주운전에 대비하기 위해 ‘Avoid the 13’이라는 안전운전 프로그램의 일환으로 운영된 것"이라며 "음주 운전을 방지하기 위한 노력은 계속될 것"이라고 밝힌 뒤 "할로윈과 추수감사절 기간은 물론 연말연시에도 계속적으로 단속에 임할 것"이라고 덧붙였다.

<이광희 기자>