아이들 방학을 이용해 가족과 한국을 방문한 미 시민권자 정모(38)씨는 한 달간 한국에 머물면서 미국에 있는 지인들의 선물 구입을 위해3,000여달러를 지출한 뒤 출국 때인천공항에서 샤핑환급 서비스(TaxRefund Service)를 통해 180달러의부가가치세를 돌려받았다.

이처럼 한국을 방문했다가 면세점이 아닌 지정 백화점이나 대형마트에서 세금이 붙은 물품을 구입한 뒤3개월 이내에 출국할 경우 일정액의세금을 돌려받을 수 있는‘ 샤핑환급서비스’ 제도가 시행되고 있지만 미주 한인 상당수가 이를 잘 몰라 혜택을 받지 못하고 있는 것으로 나타났다.

특히 환급 대상자들 가운데는 미시민권자와 영주권자는 물론, 미국에서 3년 이상 거주하고 있는 유학생들까지 포함되지만 실제로 이같은서비스를 이용하는 한인들은 매우적은 실정이다.

‘외국인 관광객에 대한 부가가치세 및 특별 소비세 특례규정’에 따르면 사후 면세업소인 백화점이나 대형마트, 동대문, 남대문 등 국세청이지정한 ‘택스 프리’ (Tax Free/TaxRefund) 로고가 붙어 있는 매장에서최저 3만원 이상의 물품을 구입한뒤 3개월 내에 출국할 경우 인천 등공항의 환급 지정장소에서 달러 또는 원화로 세금의 일부를 즉시 돌려주고 있다.

환급받을 수 있는 세금은 부가가치세와 특별 소비세는 물론, 특소세에 붙는 교육세와 농어촌특별세도이에 해당되며, 통상적으로 각종 상품 및 서비스를 구입할 때 부과되는부가가치세(V.A.T) 10%에 대해 각종수수료를 제외한 구매 금액의 6% 정도가 환급된다.

환급 대상자는 ▲국내 체류기간 6개월 미만인 미 시민권자 및 외국인▲국내 체류기간 3개월 미만으로 2년 이상 해외에 거주한 영주권자 및재외동포 ▲미국 내 3년 이상 거주하고 있는 유학생 등이다.

<김철수 기자>