퀸즈 플러싱 USTA 테니스 센터에서 이달 19일 개막하는 ‘제8회 한국일보배 뉴욕한인테니스대회’의 성공적인 개최를 위해 진두 지휘하며 대회 준비에 한창인 김준택(사진) 대회장.

35년 역사를 자랑하는 뉴욕한인테니스협회의 창립 멤버이기도 한 김 대회장은 “2006년 시작된 대회가 미동부 최대의 테니스 제전으로 자리 잡아가고 있는 만큼 올해도 변함없이 지역 일원의 한인 테니스 동호인들에게 최고의 무대를 선사하게 될 것”이라고 확신했다. 김 대회장은 무엇보다 이 대회가 청소년들에게 꿈을 심어주는데 역점을 두고 있다고 강조했다.

"테니스야 말로 1.5·2세 한인 자녀들과 그 부모들이 함께 즐길 수 있는 가족 스포츠"라고 한껏 예찬론을 펼친 김 대회장은 "건강한 가족이 건강한 사회를 만드는 밑거름이 되지 않느냐"며 "바로 이것이 이 대회가 지향하는 점이며 장차 보다 더 크게 발전해 나가야 하는 이유"라고 설명했다.

이어 “테니스 꿈나무 발굴 및 육성, 지원을 위해 대회는 매년 청소년 참가자를 대상으로 장학생 선발도 겸하고 있다"며 "한인 테니스 꿈나무들의 등용문답게 최선을 다해 준비하고 있는 만큼 많은 청소년 선수들이 출전해 대회를 빛내 주길 바란다”고 당부했다.

대회 각 부문별 우승자에게는 상금과 트로피가 수여되는 것은 물론 내년에 워싱턴 DC에서 개최되는 제18회 전미주 한인 체육대회에 뉴욕 대표로도 참가할 수 있는 예비 출전자격이 주어진다.

김 대회장은 “그간 갈고 닦은 테니스 실력을 겨뤄볼 수 있도록 ▲챔피언 싱글부 ▲챔피언 복식부 ▲청소년부 ▲일반부 ▲남성 복식부 ▲여성 복식부 ▲혼성복식부 ▲시니어부 ▲단체 대항 등 9개 부문 20개 종목으로 나눠 대회가 펼쳐진다”며 한인 테니스 동호인들의 적극적인 참여와 뜨거운 성원을 당부했다. ▲문의: 201-214-2140, 917-747-3593 <천지훈 기자>