12일 오전 4시22분(한국시간)께 일본 도호쿠 지역에 규모 6.8로 추정되는 지진이 발생했다.일본 기상청에 따르면 진원지는 후쿠시마현 앞바다 북위 37.0도 동경 142.6도(이와키시 동쪽 140㎞ 부근)이며 진원의 깊이는 약 10㎞로 추산된다.

미야기현, 후쿠시마현, 도치기현, 이바라키현의 일부 지역에서는 진도 4의 흔들림이 관측됐다. 기상청은 후쿠시마·이와테·미야기현에 쓰나미주의보를 발령했다. NHK는 약 1ｍ 높이의 쓰나미(지진 해일)가 예상된다며 해안이나 하천에 접근하지 말 것을 당부하고 있다. 이와테현의 기초자치단체는 해안 지역의 주민에게 대피를 당부했다.