반기문 유엔사무총장이 박근혜대통령 앞으로 위로서한을 발송했다.
반 총장은 진도 해상 인근에서 발생한 세월호 침몰 소식에 대해 17일 “금번 사고에 대해서 애통한 심경을 금할 길 없으며, 희생자 유가족에게 가슴 깊은 애도의 뜻을 표한다”고 말하고 “대한민국 정부와 국민들에 대한 심심한 위로의 뜻을 전한다.”고 말했다.
반 총장은 “특히 금번 참사의 경우 승선해 있던 수백 명의 어린 학생들이 희생되었다는 점에 대해 더욱 가슴이 아프다”며 “희생자 및 유가족 여러분들이 합심하여 어려움을 극복해 나갈 수 있도록 성원하고, 대한민국과 국민들이 이러한 가슴 아픈 고통을 헤쳐 나가는 과정에 유엔이 함께 하겠다”고 약속했다.