’KCS키즈라인’ 출범 기자회견에서 김광석(맨 왼쪽부터) KCS회장, 론 김 주하원의원 등이 보고 있는 가운데 조지워싱턴대 자폐연구팀의 리차드 그린커 교수가 자폐아 특성에 대해 설명하고 있다.

뉴욕한인봉사센터(KCS)가 자폐아 자녀를 둔 한인 부모들을 위한 핫라인 ‘KCS 키즈라인’(Kids’ Line)<본보 4월3일자 A4면 보도>을 공식 개설하고 본격 서비스에 들어갔다.

KCS는 10일 퀸즈 플러싱 본관에서 론 김 뉴욕주하원의원과 키즈라인 서비스 자문기구 관계자들이 참석한 운데 기자회견을 열고 KCS키즈라인 서비스의 출범을 알렸다.

이용시간은 매주 월~금요일 오전 9시부터 오후 5시까지. 2개의 전화핫라인(718-939-6137, 212-463-9685)을 통해 자폐 증상을 보이는 3세 이하 한인아동과 그 가족들을 대상으로 자폐아 전문기관을 직접 연결해 주거나, 관련 상담 서비스를 제공하게 된다.

KCS와 자문기구 파트너십을 맺은 뉴욕자폐연구재단 아티즘 스픽스, 조지워싱턴대, 펜실베니아 자폐연구팀 등은 키즈라인 상담가들에 대한 전문교육 및 훈련 등을 맡게 되며, 각종 연구 결과들을 바탕으로 한 한글 번역 지침서 등을 제작해 배포할 예정이다.

KCS의 김광석 회장은 "키즈라인 서비스는 갈수록 늘어나고 있는 한인 자폐아들의 증상을 조기에 발견해 그들에게 적절한 서비스를 제공, 치료하는 데 도움을 주기 위한 것이 목적“이라며 해당 가정의 적극적인 이용을 당부했다. <천지훈 기자>
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