물 부족 사태가 심각해지자 이스트베이 일부 지역이 강제 절수에 들어갔다.

프리몬트, 뉴왁, 유니온시티 지역의 35만 고객에게 물을 공급하고 있는 알라메다 카운티 수자원국은 지난 14일 투표를 거쳐 4대 1로 강제 절수안을 통과시켰다.

수자원국의 프랭크 존슨 대변인은 “주 수자원국에서 공급받은 물을 이 지역 고객들에게 다시 공급하고 있다”며 “하지만 물 부족으로 주 당국이 올해 우리에게 공급되는 물의 양을 줄였기 때문에 강제 절수를 할 수밖에 없다”고 말했다.

이에 따라 이 지역 주민들과 사업체들은 잔디에 물을 주는 야외 스프링클러 사용을 봄과 가을에는 일주일에 2번, 여름에는 1번으로 각각 제한된다. 공원, 학교, 골프장의 경우, 봄과 가을에는 일주일에 3번, 여름에는 2번으로 제한된다. 수영장의 물을 빼고 다시 채워넣거나 인도, 드라이브 웨이 등의 물청소 등도 강제 절수에 포함된다. 당국은 첫 번째 적발시에는 경고조치를 내리고 두 번째에는 수자원국 직원이 방문하며, 세 번째 위반시에는 물 공급을 중단하는 한편 경범죄도 적용할 수 있다고 밝혔다.

관계자는 “가뭄이 해소될 때 까지 강제 절수는 계속 될 것”이라며 “20%의 절수를 기대한다고 전했다. 이같은 조치에 대해 13일 열린 공청회에 참석한 주민들은 “모든 스프링클러의 사용을 정지시켜라”라고 목소리를 높이며 “물 부족 사태가 눈앞에 있는데 잔디에 물을 주는 게 무슨 대수냐”고 주장했다.

<김판겸 기자>