오클랜드 군부대의 재개발 계획이 승인된 가운데 유해물질 관련 규제 대책이 부족해 환경보호단체들의 시름이 깊어지고 있다.

가주 도시교통위원회가 지난 7일 오클랜드 군기지 재개발 계획 명목으로 1억7,600달러를 승인함으로써 오클랜드 시는 이를 통해 약 10억달러의 경제적 이익을 볼 것으로 예상했다.
이로써 미주 내 5번째로 큰 항구도시인 오클랜드는 예전의 활기를 되찾고 웨스트 오클랜드 주민들의 일자리와 경제 문제도 해결될 것으로 전망됐다.
하지만 오클랜드 시나 개발업자들은 오염원 배출 규제와 관련한 구체적인 환경 대책을 수립하지 않은 것으로 드러났다.

2002년 환경 영향 보고서(EIR)에 따르면 오클랜드 시는 군부대 재개발과 관련해 오염원 규제 프로그램을 실행하겠다고 약속했지만 지난 해 이와 관련한 책임을 개발업자에게 떠넘긴 것으로 밝혀졌다.
오클랜드시가 제출한 2012 환경오염 기준치 승인서를 살펴보면 유해물질 배출과 관련해 개발업자들이 지켜야할 600가지 업무가 성문화돼 있지만 베이지역 대기질 관리위원회, 알라메다 공중보건부 등은 이를 감시하고 규제할 구체적인 방안이 부족하다고 지적했다.

대기질관리위원회 관계자는 “오클랜드 시와 개발업체는 기존의 규제정책으로 개발을 진행하기보다 ‘오염물질-제로’를 목표로 개발계획을 세워야 한다”면서 “트럭, 선박, 크레인 등을 전기화하는 인프라를 구축하는 등의 노력이 필요하다”고 전했다.

한편 오클랜드 항구로 드나드는 트럭, 열차, 선박 등이 내뿜는 유해물질로 웨스트 오클랜드 주민들의 천식 및 암 발생 비율은 미주 전체 평균 보다 훨씬 높은 것으로 알려졌다.

<이화은 인턴기자>