미국에서 3월은 여성 역사의 달입니다. 여성으로서 과학, 정치, 예술, 문학 등에서 미국 역사와 사회에 공헌한 사람들에 대해 읽어보고 그들의 노력을 되새겨 보는 달입니다.

자녀에게 미국 여성뿐 아니라 세계적으로 유명한 여성들 또는 한국의 여성들 가운데 학생 자신이 직접 선택하여 자신이 존경하는 여성에 대해 리서치한 후 왜 그 여성을 선택했는지 발표와 작문을 꼭 쓰게 해보세요.

미국 역사와 사회에 공헌한 수많은 훌륭한 여성들이 있으나 미국 교육계에서 오랫동안 일해 온 교육자로서 제가 생각하기에 역사적으로 영향력 있는 미국 여성들을 지적해 보겠습니다.

1. Oprah Winfrey(오프라 윈프리)
토크쇼 진행자로서 은퇴했지만 잘 알려진 그녀는 미국 전국 여성단체에서 Achievement Award를 받았습니다.
가난한 미혼모에게서 태어나 미시시피주에서 자랐지만 책 읽기를 좋아해서 다음과 같은 독서의 중요함을 상징하는 유명한 말을 했습니다.
“나에게는 책이 자유로 통하는 길이었습니다. 나는 세 살 때 책 읽는 것을 배웠고, 미시시피주 내가 살던 우리 농장 너머에 정복할 드넓은 세상이 있다는 것을 깨닫게 되었습니다.”

2. Amelia Earhart(아멜리아 이어하트)
1932년 비행기로 대서양을 홀로 날아가는데 성공한 미국의 첫 여성 비행사이며 자신의 경험을 토대로 여러 책을 출간한 작가이기도 합니다. 그녀의 일생을 얘기하는 영화도 나왔습니다.

3. Elizabeth Blackwell(엘리자베스 블랙웰)
여성으로서 처음으로 1849년 뉴욕의 의과대학인 Geneva Medical College를 졸업한 미국 최초의 여의사이며 여성의 권리옹호를 위해 힘썼습니다.

4. Marian Wright Edelman(매리언 라이트 에델먼)
어린이들의 권리를 옹호한 변호사이자 작가였습니다. Yale Law School을 나왔고 흑인 여성으로서 미시시피주에서 처음으로 변호사 시험에 합격했습니다. Children’s Defense Fund를 창립하여 어린이들의 권리 보호에 앞장섰으며, 그녀는 “어린이들은 인류에 대한 신의 현존이요 약속이며 희망”이라고 말했습니다.

5. Shirley Chisholm(셜리 치즈할럼)
민권(civil rights) 운동가이며 1968년 첫 흑인 여성 연방 하원의원이 되었습니다. 세계에서 가장 존경받는 10인 여성 중의 한 사람으로 선정되기도 했고 1993년에는 Jamaica(자메이카) 미국대사로 임명되기도 했습니다.

6. Sandra Day O’Connor(샌드라 데이 오카너)
미국의 첫 여성 연방 대법원 판사였던 그녀는 스탠포드 법대를 졸업한 후 애리조나주에서 판사로 일하다가 1981년 연방 대법원 판사로 임명되었습니다.

7. Maxine Hong Kingston(맥신 홍 킹스턴)
중국계 미국인으로 UC Berkeley 교수를 역임했으며 1976년 그녀의 자서전적 회상록인 ‘The Woman Warrior’로 미국 전국 도서평론가 서클상(National Book Critics Circle Award)을 받았습니다. 이 책은 1970년대 가장 유명한 넌픽션의 하나로 타임지에서 선정되기도 하였습니다.

8. Gloria Steinem(글로리아 스타이넘)
작가로서 여성의 권리와 여성해방을 위해 싸운 그녀는 카터 대통령 때 국제 여성의 해 기념 커미티에서 일했고 Ms.라는 여성잡지를 처음으로 출간했습니다. 1960년대 이후 가장 이름이 나 있는 페미니스트 중의 한 사람입니다.

9. Maya Angelou(마야 앤절루)
전 클린턴 대통령 취임식에서 시를 읽었던 흑인 작가요 시인인 그녀는 자서전인 ‘I Know Why the Caged Bird Sings’라는 책으로 유명하며 Wake Forest University의 American Studies 교수입니다.

교육상담 문의: drsuzieoh@gmail.com