명문사립대 입학사정에서 과외활동 경험을 중요시한다는 사실을 학생 및 학부모들은 잘 알고 있다. 하지만 막상 과외활동을 시작하려고 마음먹으면 무엇을, 어떻게 해야 하는지 아이디어가 떠오르지 않는다. 스포츠 한 두개, 악기 한 두개 정도만 하면 다른 학생들과 크게 차별화되지 않는다는 점이 문제다. 이 때문에 아이비리그를 목표로 하는 학생들은 수학, 과학, 테크널러지 등 전문화 된 프로그램 쪽으로 눈을 돌리고 있다. 이런 활동은 학습능력과 창의력, 집중력을 향상시키고 도전정신을 심어주기 때문에 우수 학생들에게 인기가 높다. 실력 있는 초·중·고교생들이 도전해볼 만한 전문적인 서머 프로그램을 알아본다.

■Research Science Institute (RSI)

RSI는 학생들이 MIT 캠퍼스에서 과학 이론을 배우고 대학 밖에서 과학 및 테크널러지 리서치에 참여하는 세계적 명성의 프로그램으로 2013년에는 오는 6월23일~8월3일 열린다.

참가자들은 리서치의 진행과정을 처음부터 끝까지 경험하며 관련 분야에 대한 최신 정보를 접하게 된다. 이 프로그램에 참가하면 첫 주는 명성 있는 대학 교수들이 진행하는 과학·수학 클래스들을 수강한다. 그러나 프로그램의 핵심은 5주간 진행되는 리서치 인턴십이다.

저명한 과학자 또는 연구원의 지도하에 참가자들은 개인 프로젝트를 진행시켜야 하며 RSI 마지막 주에 리서치 프로젝트 보고서를 제출하고 발표도 해야 한다.

▲ 신청 자격
11학년생들을 대상으로 하며 2013년 프로그램의 경우 원서접수 마감일이 지난 1월18일로 이미 지났다. 워낙 요구사항이 까다롭기 때문에 2014년 프로그램에 관심이 있다면 미리 준비해야 한다.

주최측은 지원자들이 PSAT 수학에서 최소 76점, PSAT 수학·크리티컬 리딩·작문점수를 합한 총점이 최소 220점, ACT 수학점수 최소 33점, 영어점수 최소 34점을 요구하고 있다.

만약 시험점수가 최저기준을 충족시키지 못하면 수학, 과학 및 기타 학문분야에서 우수한 성적과 양질의 추천서를 받고 과외활동에서 두각을 나타내야 신청 자격이 주어진다.

▲ 미 시민권자 및 영주권자
RSI는 재학 중인 고등학교로부터 추천을 받거나 해당 학교가 참가자를 선발하는 것이 아니다.

지원 희망자는 수학, 과학, 영어에서 뛰어난 학업 성취도를 입증해야 한다.

특히 교실 안팎의 활동을 통해 수학과 과학 분야에서 리더십을 보이는 것이 중요하다. 실제로 지원자의 상당수는 이들 분야에서 로컬, 주, 전국 단위의 경시대회에서 입상한 경력을 갖고 있다.

▲ 제출해야 하는 서류들
지원서는 기본이고 그 안에 있는 에세이를 작성해야 한다. 여기에 교사 2명의 추천서, 고등학교 성적증명서, PSAT·SAT·ACT·AP 등 각종 표준시험 점수. 특히 PSAT는 의무적으로 치러야 한다.

•상세 정보: www.cee.org/research-science-institute

■Center for Talented Youth(CTY)

1979년 존스 홉킨스 대학에서 시작된 우수학생 대상 프로그램으로 국제적으로 명성이 높다.

2~12학년이 대상으로 CTY 여름 프로그램 참가자로 선발되면 여러 과목과 리더십 과정을 이수할 수 있다. CTY에 참가하기 위해서는 주최측이 요구하는 까다로운 조건을 충족시켜야 한다. 2013년 여름 프로그램의 경우 이미 원서접수가 마감됐다.

▲ 2~4학년 프로그램
볼티모어, 워싱턴 DC, 웨스트 LA, 패사디나, 라호야(샌디에고 카운티) 지역에서 2~4학년을 마친 학생들을 대상으로 하며 CTY가 실시하는 SCAT 테스트 점수와 학년 수준에 따라 자격요건이 결정된다.

▲ 5~6학년 프로그램
5~6학년을 마친 유자격 학생들에 한해 미 동부 및 서부지역에서 기숙사 및 통학 프로그램이 제공된다. 통학 프로그램(2~4학년도 해당)의 경우 볼티모어, 워싱턴 DC, 웨스트 LA, 패사디나, 라호야 지역에서 프로그램을 수강할 수 있다. 자격은 CTY에서 실시하는 SCAT 또는 STB 테스트 점수와 학년에 따라 정해진다.

▲ 7~12학년 프로그램
7~12학년 유자격 학생들은 Intensive Studies(7학년 이상), Academic Exploration(7학년 이상), Civic Leadership(10~12학년), Global Issues(10~12학년) 중 하나를 선택할 수 있다. 일부 프로그램은 SAT, ACT 등 대입학력고사 점수가 합격점을 넘어야 자격이 주어진다.

•상세 정보: www.cty.jhu.edu

■Education Program for Gifted Youth(EPGY)

스탠포드 대학이 킨더가튼부터 12학년까지의 영재학생을 대상으로 진행하는 온라인 교육 프로그램으로 영어, 수학, 인문학, 물리학, 생물학, 화학, 컴퓨터 사이언스 분야의 강좌가 제공된다. 학생들은 주로 온라인을 통해 내용을 배우며 전화, 이메일, 사이버 교실 등을 이용해 교수들에게 질문도 하고 토론도 할 수 있다.

EPGY는 주로 선행학습이 필요한 학생들이 훗날 대학에 진학해서 공부를 잘 할 수 있도록 학문 기초를 탄탄히 닦아주는 것이 목적이다. 클래스는 보통 매달 1일부터 시작하며 등록은 강의 첫날 7~8일 전까지 마쳐야 한다.

▲ 신청 자격 (수학, 물리학, 컴퓨터 과학, 음악분야 수강 희망자)
1. 5~6세: EPGY Math Aptitude Test, 만약 받을 수 있으면 Stanford-Binet, WISC 등에 근거한 심리학자의 평가서.
2. 7~8세: EPGY Math Aptitude Test, 구할 수 있으면 CAT-5, CTBS/4, ERB, ITBS 등의 점수나 이에 근거한 심리학자 평가서.
3. 9~12세: EPGY Math Aptitude Test, 기타 서류는 7~8세와 유사함.
4. 13세: EPGY Math Aptitude Test.
5. 14세 이상: PSAT 또는 SAT 점수.
•상세 정보: epgy.stanford.edu

■Summer Science Program (SSP)

SSP는 10~11학년 영재 고교생들을 위한 여름 기숙사 프로그램으로 참가자들은 수학, 물리학, 천문학, 컴퓨터 프로그래밍 등의 과목을 수강할 수 있다.

2013년 여름 프로그램 등록마감은 오는 3월1일까지이다. 매년 샌타바바라 소재 웨스트몬트 칼리지와 뉴멕시코주 소재 뉴멕시코 공대 캠퍼스에서 실시된다. 웨스트몬트 캠퍼스에서는 오는 6월23일~7월31일 프로그램이 진행된다. 지난해 프로그램에 모두 648명이 지원해 72명이 합격했다. 10학년보다 11학년을 훨씬 더 많이 받아들이지만 수학과 과학이 특별히 강한(최소 12학년 수준) 10학년생들은 도전해볼만 하다.

커리큘럼은 지구 근처에 있는 소행성의 궤도를 알아내는 것을 목표로 하는 리서치 프로젝트가 핵심으로 프로젝트 추진 과정에서 수학, 과학, 컴퓨터 사이언스에 대한 폭넓은 응용 지식을 배우게 된다.

참가자들은 리서치 관련 활동 이외에도 하이킹, 수영, 배구, 축구, 농구, 카드게임 등 다양한 스포츠 및 레크리에이션 활동에도 참여한다.

SSP에 신청하려면 고등학교 수학·과학 과목 성적이 뛰어나야 하고 수학과 과학 분야의 과외활동 또한 돋보여야 한다. 표준시험 수학·과학 점수도 높아야 한다.

•상세 정보: www.summerscience.org


<구성훈 기자>