1947년 이후 모습을 감췄다가 지난해 샌프란시스코 공사현장에서 60년만에 우연히 재발견된 희귀종 식물에 대해 멸종위기 지정 검토가 진행중이다.

철쭉과에 속하는 상록 관목인 Franciscan Manzanita(학명: Arctostaphylos franciscana)는 샌프란시스코에서만 자라던 것으로 40년대까지는 흔했던 것으로 알려졌다. 그러나 47년 이후 야생에서 전혀 발견되지 않아 멸종된 것으로 분류됐었다가 지난해 12월 SF 프리시디오 지역 금문교 도로 공사현장에서 식물전문가에 의해 발견돼 공사 영향을 안 받는 인근 야산으로 이식된 후 지금까지 잘 자라고 있는 것으로 알려지고 있다.

연방정부 어류야생동물청은 9일 “연방법에 의해 멸종위기종으로 지정되는 데 1년정도 걸리지만 적극적으로 검토하겠다”고 발표했다.

<서반석 기자>