뉴욕시의 영재 유치원에는 여자 어린이가 남자 어린이보다 많은 것으로 나타났다고 뉴욕타임스 인터넷판이 지난달 31일 보도했다.

뉴욕시의 영재 유치원은 현재 여자 어린이가 56%를 차지한다. 지난 2008-2009 학년에는 55%가 여자어린이였다.이스트 할렘의 영재 유치원 ‘TAG 영 스칼라’의 경우 원아의 약 5분의3이 여자 어린이다.교육 전문가들은 오래 전부터 소년들이 고등학교 졸업률, 대학 입학 등에서 소녀들보다 뒤진다는 사실을 알고 있었다. 그러나 이러한 불균형이 학교생활의 매우 초기단계에서도 발생한다는 데 대해 우려를 표하고 있다.

소녀들이 소년들보다 영재학교에 많이 들어가는 이유는 명확하지 않다. 가장 설득력 있는 이유는 뉴욕시가 영재 프로그램 입학을 결정하는 데 사용하는 표준화된 테스트에 남자보다는 여자어린이가 더 적합하기 때문이라는 것. 4세와 5세 어린이가 한 시간가량 앉아서 치러야 하는 이 테스트는 주로 언어와 사회적 성숙도를 측정하는 경향이 있다는 게 관계자들의 설명이다.

아이오와 대학의 데이비드 로먼 교수는 2008년부터 뉴욕시 교육부가 영재학교 입학시험에서 사용하고 있는 테스트 2종류 중 75%가 치르는 ‘오티스-레논 어빌리티 테스트’가 "다른 테스트들에 비해 언어적인 것이 많아서" 여자어린이들에게 유리하다고 주장했다.커네티컷 세이크리드 하트대학의 테리 뉴 교수 역시 학교에서는 테스트나 글읽기 등을 점차 강조해 여자 어린이들에게 유리하고 여자 어린이들의 흥미를 끄는 반면 활동적인 놀이나 실제 손으로 하는 행동을 통해 공간적, 수학적으로 생각하는 소년들의 성향은 고려하지 않고 있다고
지적했다.
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