9학년부터 칼리지 페어 등에 참석해 대학 입시에 대한 많은 정보를 얻는 것이 대입 플랜을 세우는데 도움이 된다.
대입은 복권 추첨처럼 번호판을 돌려서 한번에 결정짓는 것이 아니라 오랜 기간 계획을 세우고 이를 차질 없이 이행하는, 마치 탑을 쌓은 일과 같다. 고등학교 입학 첫 학기부터 졸업식일 거행되는 12학년 봄학기 마지막까지 여러 준비와 노력이 이어진다. 조직적·효과적으로 일을 진행하지 않으면 데드라인(deadline)에 닥쳐서 일을 하게 되고 성급한 마음에 실수가 따를 수 있다. SAT와 ACT 시험을 주관하고 있는 칼리지보드(College Board)는 학생과 학부모들을 돕기 위해 대학 진학을 위한 연중 체크 리스트인 ‘액션 플랜’(Action Plan)을 소개하고 있다. 고등학생 각 학년마다 주기적으로 해야 할 대학 입시 준비 과정들을 알아본다.
9학년 -‘대입 청사진’작성
10학년 - PSAT·NMSQT 응시
11학년 - SAT 치고 에세이 준비
◆9학년
▲가을학기
-전체적인 대입 청사진을 지금 만든다.
-대학 진학 카운슬러와 만나 대학 입시 플랜을 짠다. 대입에 맞는 과목 스케줄을 체계적으로 만든다.
-인터넷 등을 통해 여러 대학에 대해 알아본다. 각 대학에서 원하는 입학에 필요한 클래스가 무엇인지 확인한다.
-SAT 시험 날짜 등 대입과 관련된 주요 날짜의 캘린더를 만든다.
-칼리지 페어에 참석한다.
▲겨울학기
-대학에 대한 이모저모를 공부한다.
-대입 과정과 대학 학비 그리고 재정보조를 받는 방법 등에 대해 알아본다.
-집에서 가까운 대학을 방문한다.
-SAT 등 대학 입학시험에 대한 공부를 시작한다. SAT 서브젝트 테스트를 공부하고 이 중 화학, 생물, 세계 역사 등 자신이 있는 과목에 도전한다.
▲봄학기
-AP 클래스에 등록하고 AP 시험을 준비한다.
-여름철 할 일들을 미리 계획한다,
▲여름학기
-여름 방학 동안 잃을 책들을 준비한다.
-여러 대학을 방문한다.
◆10학년
▲가을학기
-대입에 절대 필요한 학과들을 빼놓지 않고 수강한다,
-AP 및 어너 클래스를 중점적으로 공부한다. 특히 영어, 수학, 역사 및 과학 등에 신경을 쓴다.
-과외 활동에 신경을 쓴다.
-PSAT나 NMSQT 등의 시험을 본다.
▲겨울학기
-SAT 시험을 준비한다. PSAT 성적을 바탕으로 학생들의 공부 방향 결정을 도와주는 ‘Quick Start’ 프로그램에 가입한다.
▲봄학기
-5월에 실시되는 AP 테스트에 대비해 공부한다.
-여름철 파트타임 직장이나 봉사단체에서 일하는 것을 생각해 본다.
▲여름학기
-여름 방학 리딩 리스트를 만든다. 카운슬러와 만나 대학 입학에 도움이 되는 책을 고른다.
-대학 방문을 실시한다.
◆11학년
▲가을학기
-10월에 열리는 PSAT나 NMSQT에 도전한다.
-카운슬러 그리고 부모와 함께 대학 입시 플랜을 세우고, 검토한다.
-자신의 실력과 전공에 맞는 대학들 선택한다.
-학비 재정보조에 대해 계획을 세우고 이에 대한 자료를 준비한다. 재정보조 세미나 등에 참석한다.
▲겨울학기
-SAT 등 대입에 필요한 모든 시험 스케줄을 지금 정확하게 점검한다.
-역시 PSAT 성적을 바탕으로 SAT를 어떻게 준비할 것인지 결정한다.
-전공과 장래 취업에 대한 청사진을 지금 만든다.
▲봄학기
-SAT 모의고사를 통해 자신의 실력을 점검한다. 인터넷 등을 통해 SAT 공부를 매일 실시한다.
-주변에 있는 작은 대학부터 방문을 시작한다. 관심이 가는 15~20개 정도의 대학 리스트를 만든다.
-AP 테스트를 준비한다. 카운슬러와 AP 클래스와 어너 클래스 성적에 대해 논의하고 내년 수강 스케줄을 짠다.
-여름에 할 수 있는 파트타임 직장이나 인터쉽 그리고 봉사활동 등에 대해 알아본다.
▲여름학기
-방문할 대학의 리스트를 만들어 계획을 실천하고 각 대학 어드미션 오피스와도 연락을 취한다.
-대학원서 접수일 등 중요한 날짜를 캘린더에 기록한다.
-공통원서(common application) 등을 다운(www.commonapp.org) 받아 미리 살펴보고 가능한 항목에 대해 작성 시작한다.
-ACT와 SAT시험 준비 철저히 한다.
-과외활동을 하고 있다면 반드시 책임자의 추천서 요청한다.
-대학 지원 에세이 작성 시작한다.
<백두현 기자>
