교육 건강보험 저소득층 지원예산 축소
개스세 갤런당 12센트 인상안은 폐기

캘리포니아 주의회는 19일 주 정부의 재정 적자 해소를 위한 세금 인상과 재정지출 축소를 골자로 한 예산안을 통과시켰다.

주 의회는 세금 인상을 두고 민주와 공화 양당이 3개월여 동안 줄다리기를 해오다 에이벨 맬도나도(공화) 상원의원이 각종 선거에 `오픈 프라이머리’ 도입을 위한 주 헌법 개정 등을 조건으로 예산안에 찬성, 겨우 예산안 의결 정족수를 채웠다.

예산안은 내년 중반 420억 달러에 달할 것으로 추산되는 재정 적자를 해결하기 위해 148억 달러의 지출을 줄이고 세금 인상을 통해 125억 달러의 세수를 늘리는 내용을 담고 있다.

이에 따라 공립교육과 건강보험 관련 예산이 삭감되고 저소득층 지원 프로그램도 대폭 줄어든다. 반면 소득세와 판매세가 인상돼 주민들의 삶이 더욱 궁핍해질 것으로 보인다.

휘발유세를 갤런당 12센트 올리는 안은 막판 의회 협상과정에서 폐기됐다.
아놀드 슈워제네거 주지사는 이번 예산안은 (모두에게) 아주 힘든 것이지만 이를 통해 지금의 위기를 캘리포니아의 개혁을 위한 좋은 기회로 만들었다고 말했다.

캘리포니아 주는 그동안 재정 적자가 쌓이는 가운데 예산안 통과가 지연돼 이달부터 소득세 환급을 연기했고, 주 공무원 2만명에게 해고예고 통지서를 발송하는 한편 공공건설 사업을 중단하는 조치를 취했었다.

<연합>