BC 정부는 남부 밴쿠버 아일랜드 주민들을 위해 E＆N 철도에 대한 업그레이드를 고려하고 있다고 CBC가 보도했다.

케빈 팔콘 교통부장관은 약 50만 달러의 예산을 들여 타당성 여부를 조사할 것이라고 밝혔다.

현재 비아 레일(VIA RAIL) 승객열차는 빅토리와 아일랜드의 동부해안에 있는 쿠티니 구간을 옛 철도를 이용해 하루에 한차례 운행하고 있다.

불편함을 감수하며 철도를 이용하는 아일랜드 승객들은 더 많은 열차가 운행되고 좋은 서비스를 제공받기 위해 철도구간이 확장 보수되기를 기대하고 있는 실정이다.

BC 정부의 이 같은 계획은 이뤄질지 아직 속단 할 수 없지만 중요한 것은 정부가 오랫동안 사용해 온 옛 철도구간을 새롭게 업그레이드할 필요성을 느끼고 있어 관심을 끌고 있다.

팔콘 교육부장관은 현재 가장 시급한 것은 프로젝트 추진을 위해서 1억 달러의 예산을 확보하기 전 타당성 여부를 면밀히 조사하는 게 급선무라고 강조했다.

존 호간 NDP주의원은 정부의 계획에 대해 환영한다면서 철도구간을 새롭게 확장 보수하는데 최소한 1억 달러가 필요할 것이라고 말했다.

에스키몰트(Esquimalt)와 나나이모(Nanaimo)로 알려진 E＆N 철도는 1871년에 BC 정부가 연방정부에 편입되면서 철도공사가 이뤄졌다.

그러나 현재의 E＆N 철도 구간은 수 차례 보수 공사가 진행되어 오늘에 이르고 있다.