헨리 폴슨 미 재무장관은 21일 대공황 이후 최악의 금융위기를 타개하기 위해 7천억달러의 공적자금을 투입하는 구제 프로그램에 외국 금융기관들의 모기지 관련 부실자산이 포함되어야 한다고 밝혔다.

폴슨 재무장관은 이날 ABC방송의 ‘디스 위크’에서 출연해 외국 금융기관들의 이번 구제프로그램 포함 여부에 대해 “그렇다. 그들은 포함되어야 한다”면서 “미국에서 고용 및 영업을 하면서 유동성을 상실한 자산 때문에 자금 흐름이 막혀 있다면 미국인들에게 다른 금융기관들과 마찬가지로 충격을 준다”고 말했다.

이는 미국에서 영업중인 외국금융기관들이 서브프라임 모기지 관련 채권을 인수했기 때문에 이들을 이번 구제대상에서 제외할 경우 국제금융시장에 더 충격을 줄 수 있고 결과적으로 미국 시장도 이런 혼란에서 벗어날 수 없다는 판단에 따른 것으로 보인다.

폴슨 장관은 미국 정부는 외국의 금융당국에 대해 미국과 비슷한 금융안정화 조치를 취해줄 것을 요청하고 있다고 말했다.

그는 “우리는 국제금융시스템을 가지고 있다”면서 “우리는 매우 적극적으로 전 세계의 다른 나라들과 논의를 하고 있고 그들에게 비슷한 조치를 취할 것을 촉구했고 상당수가 그렇게 할 것이라고 믿는다”고 말했다.

폴슨 재무장관은 현재 미국과 비슷한 금융구제 프로그램을 준비중인 국가들이 어느 나라인지에 대해서는 언급하지 않았다.

그는 또 구제프로그램은 고통스럽고 비용이 많이 들지만 가동중단 직전상황을 거의 맞고 있는 금융시스템을 안정화시키기 위해 반드시 필요한 조치라고 변호했다.

하지만 민주당 의원들은 이번 구제프로그램이 월스트리트 거대 금융기관들 뿐만 아니라 일반 서민들에게까지 확대되어야 한다고 요구하면서 보완을 요구하고 있다.

이에 대해 폴슨 재무장관은 이번 구제프로그램을 통과시키는데 시간이 매우 중요하다면서 행정부안의 변경은 의회 승인을 지연시켜 국제금융시장을 더 불안하게 만들 수 있다고 강조했다.

앞서 폴슨 재무장관은 의회에 금융위기 타개를 목적으로 2년간 7천억달러의 공적자금을 사용해 금융회사의 모기지 관련 부실 자산을 인수할 수 있게 해주고 국채발행 한도도 10조6천억달러에서 11조3천억달러로 늘려줄 것을 요청했다.

<연합뉴스>