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자녀를 제대로 키우려면 II

2008-01-15 (화)

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나정길(수필가)

아이들은 제각기 자기 색깔을 가지고 태어난다. 두 살짜리 손자는 맨 처음으로 ‘꽃’이라는 말부터 말했다. 그 아이는 색깔에 관심이 많고 음악을 좋아한다. 식사는 김에다 잡곡밥만 먹으며 과일은 가리지 않고 먹는다. 한 살배기 손자는 아무것이나 잘 먹고 공을 가지고 놀기를 좋아한다. 아이들이 커도 이 색깔은 달라지지 않을 것이다.

부모들이 그 색깔을 빨리 찾아 닦아 주면 일찍 빛이 날 것이다. 피아노나 바이얼린 같은 악기연주에 재능이 있다면 이를 찾아 발달시키고, 수학과 과학에 재능이 있다면 아이가 소질을 잘 가꿔나갈 수 있도록 길을 인도하는 것이 바로 부모의 책임이자 역할이다. 자기가 타고 난 색깔을 무시하고 부모의 욕심에 따라 다른 색을 덧칠하면 본래의 색은 죽어버리고 이것도 저것도 아닌 색이 될 것이다. 자기가 좋아하는 것을 직업으로 택하고 살아간다면 아이의 인생도 행복해질 것이다.

부모가 보기에 타당하지 않는 일이라도 아이들이 하고 싶어 하는 것을 무조건 못하게 하는 것은 옳은 방법이 아니다. 아이들이 싫어하는 것을 억지로 하게 하는 것도 잘못이다. 아이들이 좋아하거나 싫어하는 이유를 먼저 묻고 부모의 의견을 차근차근 설명해야 한다. 욕심을 없애는 것 말고도 현명해지는 것 역시 좋은 부모가 되는 데에 필수적이다. 가정이란 사
회의 기본 단위이다. 가정에서 인간관계에 대하는 자세와 사회에 적응하는 방식을 배우게 된다.

만약 부모가 어리석어 가정이라는 사회의 질서와 정의를 무시해 버린다면 그 부조리함이 아이를 파괴시키고 상처받게 만들어 사회에 건강하게 적응하지 못하게 만들 것이다. 아담은 장자인 카인보다 아우인 아벨을 더 사랑했다. 카인은 질투심에 아우 아벨을 죽이고 에덴의 동쪽으로 쫓겨났다. 부모의 편애와 어리석음은 아이들을 모두 잘못으로 이끌 것이다. 부모가 편애하는 아이는 지나치게 우쭐해져 교만한 이기주의자가 될 수도 있다. 또 부모가 자기를 소홀히 취급한다고 느끼는 아이는 질투심으로 형제를 미워하고 모든 일에 의욕을 잃고 제 능력을 제대로 발휘하지 못하게 된다. 이상적인 가정만이 건강하고 이상적인 자녀를 만들 수 있다.

*교육 심리학자 헨리 콜이 말하는 이상적인 가정은 다음 요건을 갖추어야 한다.
1. 윗사람의 전횡적이고 독단적인 지배가 있어서는 안된다.
2 부모 형제 상호간에 애정과 조화가 있어야 한다.
3. 부모는 사회적으로 적응하고 떳떳한 직업으로 사회에 봉사해야 한다.
4. 가정이란 늘 즐겁고 안정감이 있어야 한다.
5. 가풍이 서고 부모가 가정에 대한 긍지를 갖도록 만들어 주어야 한다.
6. 부모는 자녀에게 친절하고 모범적이고 민주적이어야 한다.

아이들이 커서 학교에 들어가면 어른들은 교육이 학교로 일임된 것으로 착각한다. 학교교육은 친구를 사귐으로써 사회성을 길러주지만 부모가 모르는 지식의 전달에 국한하는 경우가 많다. 사람이 되기 위한 교육은 가정에서 지속적으로 이루어진다는 점을 부모들은 잊지 말아야 한다.