마이크로 소프트 사의 스티븐 발머 회장, 아본 회사의 안드레아 정 회장, TD Ameritrade, Baby Dagny사의 창설자 안드레아 맥긴티 씨 등 이 시대 미국 주요 기업 회장들의 공통점은 장남 혹은 장녀라는 점입니다. 난독 증(dyslexia)으로 고생한 세계 최대 부자 중의 한 명인 찰스 스와브 씨도 장남입니다. US TODAY 신문은 최근 장남이나 장녀가 큰 리더가 될 수 있는 확률이 높다고 보도했습니다.

세계 유명 회장들의 모임인 Vistage에서 조사한 바에 따르면 최고 경영자 1,582명중에 장남, 장녀가 43%며, 막내는 23%에 불과했습니다. 33%가 둘째나 셋째 등 중간에 있는 사람입니다. US 투데이 신문이 자체 조사한 결과 155명의 대상 중 59%가 장남, 장녀 출신이고 18%가 막내, 23%가 중간에서 자란 것으로 나타났습니다. 회장단 중 유독 장남, 장녀 출신이 많은 것은 큰 자녀들에게 리더가 되는 주요한 특징이 있기 때문입니다.

첫째, 큰 자녀들은 동생들을 보살피고, 지시하는 등 부모 역할을 대신하면서 장차 ‘회장 감’의 자질을 키웁니다. 둘째, 큰 자녀들이 다른 자녀들에 비하여 지능지수가 약간 높아 좀더 나은 것을 지향하고 역경을 잘 이겨냅니다. 실례로 하버드대 신입생들의 80%가 장남 아니면 장녀라는 통계가 있습니다.

셋째, 뉴욕 대 심리학과의 벤 다트너 교수 연구 자료에 의하면 큰 자녀들이 다른 자녀들에 비하여 좀 더 외향적이고, 자신감에 차있고, 고집스럽고, 정치적으로 보수적인 색채를 띠고, 목표 지향적이고, 경쟁에서 살아남으려는 의지가 강하고, 스스로를 연단하고 훈련하기 때문에 성공하
는 리더가 될 확률이 높습니다. 다섯째, 다른 형제보다 먼저 부모님을 가까이서 보면서 자라난 큰 자녀들은 부모님의 마음을 누구보다 잘 알고, 자신들의 욕구를 동생들을 위하여 삼가고 절제하면서 훈련된 리더로 자라납니다.

중요한 것은 리더는 태어나는 것이 아니라 훈련되어 만들어 진다는 것입니다. 회사의 사장이나 회장만 지도자라고 생각하지 마시고, 나의 삶의 주변의 사람들을 돌보아 주고 이끌어주면서 각자의 주어진 삶의 현장에서 CEO로 살아갑시다. 오늘도 에셀 나무를 심으며…


글 : 호성기 필라 안디옥 교회 담임 목사
삽화 : 오지연 일러스트레이터