대한민국 재향군인회 미 중서부지회(회장 고찬열) 향군 송년의 밤이 9일 열렸다.
육·해·공군 전우회 및 6.25 참전, 월남 참전 전우회 등 국토방위의 의무를 다한 시카고 거주 대한민국 재향군인들은 향군 송년의 밤을 통해 순국선열 및 호국장병에 대한 묵념과 조국 사랑에 대한 마음을 더욱 불태웠다.
고찬열 회장은 참석자들에게“복잡다단한 한해가 지고 있다. 남은 2005년을 잘 마무리하고 내년에는 더욱 밝고 건강한 한해를 맞이하자”며 인사말을 전했다. 이 자리에 함께한 김욱 총영사는“재향군인회는 올해로 발족 53주년이 됐고 650만 회원을 가진 거대 모임이다. 비록 조국과 멀리 떨어져 미국에 있지만 향군의 다짐처럼 국가를 사랑하는 마음 변치 않기를 바란다”며 축사했다. 또한 김길영 한인회장은“조국의 자유를 위해 목숨을 바친 순국선열과 선배님들의 애국이 자랑스럽고 존경스럽다”며 감사를 표했다.
또한 이날 행사에서는 재향군인회 미중서부지회 조민재 여성부장이 표창장을, 회원 이근효씨가 휘장증을 김진규 부회장이 감사패를 각각 받았다. 올해로 4회째를 맡는 향군 장학금 수여식에서는 팔레타인 고등학교 재학중인 박진호군이 영예를 안았다.
2부 순서에서는 앤드루 오씨의 사회로 경품추첨과 함께 밤 늦은 시간까지 여흥으로 친목을 도모했다. <윤정철 기자>