미국내 초·중·고등학교 및 대학생을 대상으로 미국의 헌법을 의무 교육하는 새로운 법안이 연방의회에 상정됐다. 더불어 9월17일을 미국 국경일로 추가하는 방안도 별도 추진되고 있다.

이는 현재 연방의회가 3,880억 달러에 달하는 2005년도 연방지출예산안을 심의 중인 가운데 버지니아 출신 민주당 소속 로버트 버드 연방상원의원이 연방 교육기금을 지원 받는 미국내 모든 학교에서 최소한 일년에 하루만이라도 학생들에게 미국의 헌법을 교육하도록 하는 방안을 예산안에 포함시킨데 따른 것이다.

상정된 법안에는 신규 채용된 연방공무원들에게 미국 헌법을 의무 교육하는 방안 등도 포함돼 있는 것으로 알려졌다. 버드 의원은 또한 미국의 헌법이 채택돼 서명된 날인 1787년 9월17일을 기려 이날을 미국의
새로운 국경일로 채택하도록 하는 방안도 의회에 별도 제출해 놓은 상태다.

버드 의원은 항상 상의 윗 주머니에 소형 미국 헌법 책자를 지니고 다니는 것으로 알려져 이미 유명세를 타고 있는 인물.
이와 관련, 일부 교육전문가들은 물론, 연방의회 일부 의원들 사이에서도 이는 학교의 고유 권한을 침해하는 것이라며 회의적인 반응을 보이고 있어 법안 통과 여부는 불투명하다.

<이정은 기자>