서재필 박사가 1919년 3. 1 운동에 자극 받아 필라델피아에서 이승만 전 대통령 등과 함께 가두 행진을 벌인 4월 16일을 한인의 날(Korean Day)로 지정하자는 운동이 본격 추진된다.

필라 한인회(회장 정미호)는 지난 4일 노스 이스트 필라 라이징 선 에비뉴에 있는 한인회관 회의실에서 1차 정기 이사회를 열고 한인의 날 지정 운동과 함께 문화원 개설, 한인의 밤 행사 추진 등을 인준했다. 이날 이사회에서는 박영근(41 변호사)이사를 이사장, 남일현(49 전 세탁인 협회장), 정현재(49 전 식품 협회 이사)이사를 부 이사장으로 선출한 뒤 강영국,
신진, 안재석, 유택환 부회장 등 집행부를 인준했다.

이날 이사회에서는 강영국 부회장이 제출한 올해 사업 계획과 8만 달러에 달하는 예산안을 심의, 인준했다. 연간 사업 계획에 따르면 필라 시청과 협의해 매년 4월 16일을 한인의 날로 지정하고 필라 다운타운에서 한인 퍼레이드를 벌이는 캠페인을 추진한다. 한인의 날 지정과 퍼레이드 실시는 서재필 재단의 정홍택 회장이 지난해 취임하면서 제안했으나 이번에 한인
회 공식 사업 계획에 채택됨으로서 업무 추진에 탄력을 받게 됐다.

또 한인회는 그 동안 동포들의 오랜 희망 사항이었으나 예산이나 인력 부족 등으로 실시하지 못한 민원 상담실(Civil Service Consultation Center)을 개설하고 뉴욕 총영사관 과 협의해 영사 업무도 매년 4차례 이상 실시할 예정이다. 이와 함께 한인회관 운영 위원회를 설치하고 연말에 각 직능 단체와 공동으로 한인의 밤 개최, 4월 18일 한인회장 배 쟁탈 골프 대회 개최 등으로 사업 계획으로 채택했다.

한인회는 이 같은 사업을 위한 예산으로 8만 달러를 책정하고 일반 후원금(3만 2,000달러), 이사회비(1만5,000달러), 특별 후원금(1만 달러), 회장 선거 공탁금 잔액(1만3,000달러) 등으로 메우기로 했다. 특히 가족과 개인을 회원으로 영입하는 작업을 벌이기로 했다.


<홍진수 기자>