2005년 봄부터 작문시험이 추가되는 SAT와 ACT 시험을 제대로 준비하기 위해서는 무엇보다 꾸준히 책을 많이 읽고, 글을 많이 써보는 것이다.

퀸즈 25학군 교육위원을 맡고 있는 송순호 박사는 교육통계 자료에 따르면 해당 학년 수준에 맞는 작문 실력을 갖춘 학생 비율이 불과 6%다. 미국에서 태어나 영어로 말을 잘하는 것과 작문실력과는 별개라고 강조했다. 이어 11학년에 가서야 SAT나 ACT의 작문시험을 준비하기에는 이미 때가 늦다고 지적했다. 개정된 작문시험 준비는 늦어도 4학년 때부터 차곡차곡 기본 실력을 쌓아 나가지 않으면 안되기 때문이다.

작문실력을 기르려면 무엇보다 ▲책읽기를 즐겨야 하고 ▲다양한 장르를 섭렵해야 하며 ▲가능한 빨리 읽을 수 있어야 하고 ▲반드시 독후감을 작성, 읽은 내용을 이해하고 자신의 생각을 글로 표현해 정리할 줄 알아야 한다.

책은 무조건 많이 읽는 것이 좋지만 부모들이 자녀들에게 단순히 책 읽었니?라고 묻는 것만으로는 충분치 않다. 어떤 책을 하루에 얼마나 읽었는지 매일 매일 확인해야 한다. 또 독서에 흥미를 갖도록 하기 위해 독서량을 달성할 때마다 일정한 상급을 지급하는 것도 좋다.

글 읽는 속도를 줄이는 것도 장문의 독해시험 예문을 읽는데 도움이 되기 때문에 간과할 수 없는 부분이다. 직접 독후감을 쓰기 힘든 저학년 학생 경우 읽은 책의 내용을 부모에게 말로 정리해 들려주도록 하는 것도 좋은 훈련방법이 될 수 있다.

▲ACT 시험 일정
시험일 등록마감
2004년도 4월 3일 2월27일(추가 비용 지불시 3월12일까지 후기 등록 가능)
6월12일 5월 7일
9월25일 8월20일
10월23일 9월17일
12월11일 11월 5일
2005년 2월12일 1월 7일
4월 9일 3월 4일
6월11일 5월 6일

▲SAT 시험 일정
시험일 등록마감
2004년도 3월27일(SAT I) 2월20일(추가 비용 지불시 3월4일까지 후기 등
록 가능)
5월 1일(SAT I & II) 3월25일
6월 5일(SAT I & II) 4월29일
10월 9일(SAT I & II) 9월 7일
11월 6일(SAT I & II) 10월 1일
12월 4일(SAT I & II) 10월29일
2005년 1월22일(SAT I & II) 12월20일
3월12일(SAT I) 2월 7일
5월 7일(SAT I & II) 3월25일
6월 4일(SAT I & II) 4월29일