소비자들이 믿을만한 자동차 보험회사를 선택하는데 좋은 참고가 되는 선택요령을 소개한다.
■주정부 보험국 웹사이트 이용: 각 보험사별로 보험금 청구건수 1천건 당 불만신고건수를 뜻하는 고객불만 신고율을 표시하고 있는 경우가 많다. 최저보험료 회사명단과 최저불만신고 회사명단을 비교, 양쪽 모두에서 높은 점수를 얻은 보험회사를 선택할 것. ■자동차 수리점이 권하는 보험회사 선택: 자동차 수리점은 보험회사 손해사정인과 접촉할 기회가 많기 때문에, 이들이 권하는 보험회사는 보상절차가 간편하고 보상시간도 적게 걸릴 가능성이 크다. 또한, 수리비용을 줄이기 위해 정품이 아닌 비품을 이용하는 회사들을 가려내 피할 수 있다. ■J.D.파워앤어소시에이츠 이용: 이 업체는 보상내용, 보험료, 보상처리과정, 업체대표성 및 전반적인 경험 등을 기준으로 전국 보험회사를 평가하고 있으며, 매년 주요 자동차 보험회사들을 상대로 한 평가결과를 발표하고 있다. 지난해에는 아메리카보험과 이리(Erie)보험이 최고등급을 받은 바 있다. ■보험회사의 재정상태 파악: 특히 규모가 작은 보험회사를 선택할 경우 도움이 되는 방법으로 A.M.베스트, 스탠다드푸어스 등의 보험회사별 재정능력평가를 참조, 보험금 지불능력을 확인할 수 있다.
A.M베스트는 A++에서 D까지, 스탠다드푸어스는 AAA에서 CC등급까지 평가하고 있으며, 최소 B+나 BBB 등급 이상의 보험회사를 선택하는 것이 바람직하다. ■에이전트와 협력: 보험회사 에이전트는 단 한곳의 보험회사만을 대표하는 캡티브 에이전트(captive agent)와 다수 보험회사를 대표하는 독립 에이전트(브로커)로 나눌 수 있다. 소비자의 상황에 적합한 보험을 보다 잘 선정해줄 가능성이 크기 때문에, 에이전트를 이용하는 것이 바람직 하지만, 브로커나 에이전트로부터 압박감을 느낄 필요는 없으며, 온라인 등을 통한 직접 구매 가능성도 배제하지 말아야 한다. 독립에이전트 중 미국독립에이전트협회나 전문보험에이전트협회(PIA)에 속한 에이전트를 선택하면 무난하다.