한인사회내 각 비영리단체들이 운영하는 프로그램 중에는 비슷한 성격의 프로그램이 중복되는 경우가 있어 시, 주정부가 운영하는 그랜트 금액이 분산되고 있다는 지적이다.
정부기관이 제공하는 그랜트의 한도액은 인종별, 프로그램별 등으로 정해져 있다는 점에서 결국 경쟁자가 많을 때에는 한 단체로 돌아가는 액수가 적어질 수밖에 없다는 것이다.
시, 정부가 그랜트 대상 프로그램으로 규정 지어놓고 있는 분야를 살펴보면 주로 건강, 노인문제, 여성문제, 의료, 교육, 빈민구제, 구직, 지역경제개발, 전문지식상담, 가정폭력 등으로 시카고 한인사회내에서도 일부 프로그램의 경우 중복되는 경우가 없지 않다. 이 때문에 일각에서는 “충분치 못한 자금으로 어떻게 효율적인 프로그램을 제공할 수 가 있는지 우려가 된다”는 반응을 나타내고 있다.
비근한 예로 실제 모 비영리단체를 이끌었던 한인인사의 경우 교육 관련 프로그램을 진행하다 자금이 부족해 한 때는 프로그램 자체를 아예 폐지할 생각도 했었던 것으로 전해졌다. 현재 한인사회내 비영리단체에 관여하고 있는 한 관계자는 “결국 한인사회내에서 여러단체가 동시에 같은 프로그램의 성격으로 그랜트를 신청하면 액수는 분산 될 수밖에 없다. 물론 대부분의 기관들이 양질의 프로그램을 제공하고 있는 것은 사실이나 자칫 예산이 부족해 프로그램이 축소되기라도 하면 이는 한인 사회 전체를 봐서라도 손실이 아닐 수 없다”고 지적했다. <박웅진 기자 >