각색 모양으로 구워낸 진저브레드 쿠키는 미국의 전통적인 크리스마스 음식. 납작하고 커다랗게 만들어서 갖가지 데코레이션을 할 수 있기 때문에 특별히 할러데이 기분을 내기에 안성맞춤이다. 눈 덮인 시골집, 크리스마스 트리, 루돌프 사슴 모양의 쿠키는 성탄 시즌에 흔히 볼 수 있는 진저브레드 쿠키들. 아이들과 함께 진저브레드 쿠키를 만들며 기분에 젖어보자.

▲재료: 밀가루 6컵과 작업대 위에 뿌릴 밀가루 약간, 베이킹소다 1작은술, 베이킹 파우더 1/2 작은술, 무염 버터 1/2 파운드(2 스틱), 흑설탕(dark brown sugar) 꽉꽉 눌러서 1컵, 생강가루 4작은술, 계피가루 4작은술, 정향(clove)가루 1 1/2작은술, 고운 후추가루 1작은술, 소금 1 1/2작은술, 큰 달걀 2개, 당밀(unsulfured molasses) 1컵

▲만들기: 커다란 보울에 밀가루와 베이킹 소다와 베이킹 파우더를 다같이 체로 걸러둔다. 주걱 달린 믹서에 버터와 설탕을 넣고 중간 스피드로 섞어서 부드럽게 만든 후, 향신료가루들과 소금, 달걀, 당밀을 차례로 넣고 계속 섞는다. 스피드를 줄인 후 밀가루와 베이킹 소다, 베이킹 파우더를 넣고 함께 섞는다. 반죽을 반으로 나눠서 납작한 디스크 속에 넣은 후 비닐로 싸서 냉장고 속에 약 1시간 가량 넣어둔다.
오븐을 350도로 예열하고 베이킹 시트, 쿠키 커터를 준비한다. 반죽을 냉장고에서 꺼내 잠시 상온에 놓아둔 후 조리용 방수지(parchment paper) 위에 약간의 밀가루를 뿌린다. 방수지 위에서 반죽을 밀어 1/4인치 두께로 편다. 펴는 도중 종이에 반죽이 들러붙지 않도록 주걱으로 계속 떼어내면서 필요에 따라 밀가루를 더 뿌리는 작업을 반복한다. 반죽이 고르게 잘 펴지면 종이까지 다 함께 냉동고 15분정도 넣어두었다가 딱딱해지면 꺼내 녹기 전에 원하는 모양으로 잘라낸다. 이 과정 중 반죽이 녹아서 부드러워지면 다시 냉동고에 넣는다.
잘라낸 반죽은 베이킹시트로 옮겨 냉동칸에 다시 15분정도 두었다가 꺼내 오븐에 넣고 약 8~10분간 굽는다. 도중에 한번 방향을 돌려주고 색이 진해지지 않도록 바삭할 정도만 굽는다. 구워진 쿠키는 식힌 후 데코레이션 한다.

▲데코레이션: 과자에 그림을 그리려면 원하는 색의 아이싱과 아이싱을 짜낼 페이스트리 백, 스패출라 주걱, 브러시 등의 도구와 과자 위에 장식할 구슬 캔디, 여러 색의 설탕가루, 스프링클, 식용 염료 등이 필요하다. 페이스트리 백에 아이싱을 넣고 꼭지에 원하는 크기의 팁을 끼운 후 과자 위에 선을 긋거나 그림을 그린 다음 구슬캔디나 스프링클을 뿌려내어도 되고, 넓적한 쿠키 전체에 주걱을 이용해서 아이싱을 고르게 바른 다음 그 위에 다른 색의 아이싱으로 무늬와 그림을 그려 넣어도 된다. 설탕을 뿌릴 때는 아이싱이 굳기 전에 밑에 페이퍼타월을 깔고 한 손으로 쿠키를 들고 다른 손으로 설탕을 살살 뿌린 다음 5분정도 기다렸다가 여분 설탕을 털어낸 후 5~6시간 동안 완전히 굳도록 놓아둔다. 다 굳으면 페이스트리용 솔을 이용해서 설탕이 굳어서 뭉친 부분을 털어준다.

<최선명 객원기자>