하얀 설원을 향해 바람을 가르며 쏜 살같이 달려 내려가는 스릴과 상쾌함은 스키어들의 특권이 아닐 수 없다.
바야흐로 눈의 계절을 앞두고 벌써부터 마음이 설레는 스키어들은 이제나 저제나 눈을 학수고대하고 있을 것이다. 특히 최근 중서부지역의 스키 리조트들은 슬로프와 리프트 시설을 새롭게 갖추고 늘어나는 스키어와 스노우 보더들을 맞을 준비에 여념이 없다. 특히 많은 스키어들이 먼 여행보다는 집근처의 스키장을 선호하고 있어 중서부지역 스키장에는 지난 해 tm키어와 스노우보더가 16.5%나 증가했다는 것.
스키, 스노우보드 시즌을 맞아 시카고 트리뷴지가 선정한 테마별로 중서부의 가볼 만한 스키장을 소개한다.
▲ 체스트넛 마운틴(Chestnut Mountain)
일리노이 북서부의 미시시피강가 체스트넛 마운틴에 자리잡은 체스트넛 마운틴 리조트는 아름다운 경관이 으뜸이다. 유서깊은 도시인 갈리나시 인근에 위치한 스키장은 17개의 슬로프와 7 에이커에 달하는 스노우보드용 슬로프를 갖추고 있다. 또한 최고의 난코스인 블랙 다이어몬드 코스를 신나게 내려와 인근 레스토랑에서의 근사한 저녁도 일품. 시간이 허락한다면 갈리나에 들러 19세기의 아름답고 매력적인 앤틱 샵과 역사적인 빌딩들을 둘러보는 것도 색다른 즐거움. 시카고에서 130마일. 연락처 : 800-397-1320, www.chestnutmtn.com
▲그래닛 픽크(Granite peak): 위스칸신주 와우사우에 위치난 그래닛 픽크는 최근 3년 간 대대적인 리조트 확장공사를 거쳐 새롭게 태어났다. 72개의 슬로프에 올 해에는특히 고속 리프틀를 설치, 스키어들을 신속하게 실어 나를 예정이다. 다운타운에서 바라본 스키 슬로프도 일품. 시카고에서 280마일, 연락처: 715-849-5959, www.skigranitepeak.com
▲ 넙스 놉(Nub’s nob): 미시간주 페토스케이에 자리잡은 넙스 놉 리조트는 최근 3년 간 중서부 스키 리조트 순위 1위를 고수하고 있는 명실공히 중서부 최고의 리조트. 흠잡을 데 없는 두 개의 봉우리와 43개의 슬로프가 스키어들을 유혹한다. 어니스트 허밍웨이마저도 극찬을 아끼지 않았던 곳 넙스 놉이 마련한 또 하나의 자랑거리는 바로 핀 테일 봉우리 정상에 새롭게 오픈한 레스토랑. 멋진 미시간의 경관과 함께 맛있는 저녁을 맛볼 수 있다. 약간 먼 것이 흠이지만 그래도 한 번 나서볼 만한 곳 넙스 놉에서 헤밍웨이가 느꼈던 자연을 만끽하자.
시카고에서 350마일 연락처: 800-754-6827, www.nubsnob.com
▲케스케이드 마운틴(cascademountain): 위스칸신주 포르테지 인근에 위치한 케스케이드 마운틴은 별명이 스키어스 마운틴일 정도로 스키어들이 좋아하는 곳. 재미있는 슬로프로 이미 소문이 나 있는 이 곳에는 28개의 슬로프가 펼쳐져 있으며 모글 스키의 진수를 느낄 수 있는 범프 슬로프도 마련돼 있다. 시카고에서180마일,연락처:800-992-2754, www.cascademountain.com
▲마운트 보헤미아(Mt.bohemia): 미시간 주 북쪽에 위치한 운틴 보헤미아 스키 리조트는 짜릿한 슬로프로 명성이 자자한 곳. 9백 피트의 수직 슬로프와 41개의 코스가 스키어들에게 도전정신을 불어 넣는다. 하지만 초보자들은 사절. 시카고에서 4백마일, 연락처: 888-937-2411, www. mtbohemia.com
▲데블스 헤드 리조트(Devils head Resort): 위스칸신주 매리막 인근에 위치한 데블스 헤드 리조트는 짧은 주말 스키여행지로 각광을 받고 있는 곳. 초급자는 물론 중급자, 고급자들이 두루 스키를 즐길 수 있는 슬로프가 장점. 일부 코스는 0.5마일에 이를 정도로 길고 편안하고 재미있는 스키를 즐기기에 안성맞춤이다. 또한 데블스 덴 스포츠바에서는 라이브 연주가 제공되 연인과 한 껏 분위기를 낼 수도 있다. 시카고에서 190마일, 연락처: 800-472-6670, www. devilsheadresort.com
▲쉔티 크릭 리조트 앤 클럽(Shanty Creek Resort and Club): 미시간주 벨레어에 자리잡고 있는 쉔티 크릭 리조트 앤 클럽은 리조트, 다이닝, 숙소등 다양한 기준에서 모두 중서부 스키장 중 탑 5안에 드는 멋진 코스다. 호텔, 콘도등 숙소 선택이 비교적 다양한 편이며 레스토랑과 대중교통도 편리하다. 시카고에서 300마일, 연락처: 800-678-4111, www.shantycreek.com
▲그랜드 제네바(Grand Geneva): 위스칸신주에 위치한 그랜드 제네바 리조트는 팀버리지 로지 & 워터팍과 파트너를 맺어 인도어 워터파크와 스키를 동시에 즐길 수 있는 곳으로 가족 여행으로는 적격이다. 거리도 멀지 않아 부담없이 떠날 수 있다는 장점이 있는 그랜드 제네바 리조트는 또한 스파와 스포츠 센터등 여러 가지 놀거리가 구비되어 있다. 시카고에서 85마일, 연락처: 800-558-3417, www.grandgeneva.com
▲크리스탈 마운틴(Crystal Mountain): 미시간주 톰슨 빌에 위치한 크리스탈 마운틴은 미중서부에서 가족단위 프로그램이 가장 좋은 곳으로 평가된다. 리조트내 토템 파크는 스키와 환경을 함께 배울 수 있으며 차일드 케어는 최상이다. 최근 새롭게 11개의 슬로프를 오픈한 크리스탈 마운틴에는 45개의 슬로프와 크로스 컨트리 코스등 다양한 코스가 구비되어 있다. 시카고에서 280마일, 연락처 : 800-968-7686, www.crystalmtn.com
<당일 치기 코스>
▲윌못 마운틴(Wilmot Mountain): 일리노이주와 위크칸신주가 만나는 경계에 위치한 윌못 스키리조트는 올 해 65년의 역사를 자랑한다. 슬로프가 길고 다양하지 않지만 가까운 곳에 위치해 가족들과 함께 가벼운 마음으로 떠나기에 안성맞춤. 시카고에서 65마일, 연락처: 262-862-2301, www.wilontmountain.com
<이형준 기자>
