지역 한인들에게 이민 및 각종 복지혜택에 대한 정보 제공 및 고민을 상담하는 사랑의 전화(Care Line)가 3일 개통됐다.
하워드카운티한인회(회장 송수)의 역점 사업인 사랑의 전화는 월-금 오전 9시-오후 9시 자원봉사로 참여하는 상담원들이 이민생활에 필요한 정보를 제공하고 고민을 나눈다.
하워드한인회는 이를 위해 지난달 4일부터 1일까지 5주간 매주 토요일 7명의 상담원들을 대상으로 20시간의 교육을 실시했다. 한인회는 추가로 3명의 상담원에 대한 교육을 실시, 모두 10명의 상담원을 가동할 계획이다.
상담원들은 가정, 사회복지, 교육 등의 석사학위를 소지하고, 약사, 한의사, 한인학부모회장, 부동산, 학원 강사 등으로 재직중인 전문인들로 구성돼 있다.
상담원들은 한 달에 1-2차례 정기적으로 모여 사례 연구 등을 통해 서로의 경험을 공유하고, 관련 정보를 습득한다.
최소연 상담원은 노인아파트 입주 및 복지혜택, 이민 문의 등이 많으며, 필요한 경우 전문가나 기관을 추천한다면서 상담신청자의 신원은 비밀을 보장한다고 밝혔다.
한인회는 지난 10월 5일 기금모금 음악회인 성기훈 독창회를 비롯 사랑의 전화 기금 모금 활동을 벌여 총 3만9,585달러의 운영 기금을 마련했다. 이 기금은 첨단 전화 시스템 유지 및 상담, 교육, 자료수집, 회보 발간 등에 사용되게 된다.
한인회는 기금 모금에 참여한 동포들을 자동회원으로 등록함음 물론 한인회 사업 소식 및 서비스를 제공할 예정이다.
사랑의 전화 번호는 (410)461-1088이다.
<박기찬 기자>