비영리 단체로 등록해 영리 활동을 하는 ‘크레딧카드 상담‘서비스 단체들에 대해 연방 국세청(IRS) 등 연방과 주정부 관련 기관들의 본격적인 수사가 시작된다.
IRS와 연방무역위원회(FTC), 각주정부 유관기관들은 최근 크레딧 카드 빚 청산 상담을 해주는 비영리 기관들이 사실상의 영리행위는 물론 소비자들로부터 폭리를 취하고 있다면서 이들 단체들에 대한 수사를 시작한다고 발표했다.
IRS는 면세 혜택을 받는 비영리단체로 등록한 이들 크레딧 카드 빚 상담기관들이 크레딧카드 회사로부터 뒷돈을 받거나 상담을 요청한 소비자들에게서 고액의 대가를 받고 있는 것으로 파악하고 있다고 밝히고 이들의 비영리 단체 지위의 적법성 여부에 대한 조사는 물론 이들의 영리행위에 대한 탈세액 추징도 계획중이라고 밝혔다.
미 소비자연맹(CFA)의 조사에 따르면 지난해 약 900만명의 소비자들이 크레딧 카드 빚 청산을 목적으로 이들 비영리 단체의 상담서비스를 이용했으며 최소 100만명이 이들 상담기관들을 이용해 카드 빚을 청산하는 대신 이들 기관에 페이먼트를 납부하고 있는 것으로 나타났다.