과학자들은 평화로운 잠이 정신 없이 바쁜 하루중에 잃었던 기억들을 분명하게 복구시킨다는 사실을 규명해 냈다.

잠은 뇌의 복잡한 회로에서 기억들을 저장하고 깊숙이 통합 정리하는 생물학적 과정을 통해 기억들을 구해낸다고 이들은 주장했다. 이같은 발견은 잠이 기억력 기록과정 및 보호에 어떻게 영향을 미치는 지에 대한 몇몇 연구결과 가운데 하나로 오는 9일자 과학전문지 ‘네이처’에 게재됐다.

실험을 실시한 연구자들은 이같은 결과가 학생들이 어떻게 배우고 정신적 쇼크후 스트레스성 무질서 같은 정신적 질병 치료에서 언제 어떻게 통합할 수 있는지에 영향을 미친다고 말했다.

그러나 이 실험에 참여하지 않은 다른 과학자들은 잠과 기억력의 관계를 찾기 위해서는 좀더 많은 연구가 필요하다고 말했다.

시카고대학과 하버드대 메디컬스쿨의 과학자들은 별도의 연구에서 대학생들에 대해 특별한 과제를 수행하도록 훈련시킨뒤 하룻밤 자고난 뒤와 몇시간동안 깨어있은후 얼마나 많이 기억할 수 있는지를 보기 위해 실험했다.

시카고대학의 연구에서는 음성합성장치의 애매한 목소리를 듣도록 한 실험대상자들은 하룻밤 자고난 뒤 많은 단어들을 이해하고 있으나 잠을 자지 않은 사람들은 이들보다 기억력이 떨어졌다는 사실이 발견됐다는 것이다.

대니얼 마골리아시 시카고대학 신경생물학 교수는 “우리는 의문을 갖고 잠에 빠졌다가 잠에서 깨어날 때 해답을 찾은 경험을 모두 갖고 있다고 말했다.