‘힘을 모아 부당차별에 적극적으로 대처하자’
16일, 시카고한인회를 방문한 일리노이주 인권국(Department of Human Rights) 로코 클랩스 국장은 “매년 인권국에 3-4천건 가량의 차별과 관련한 신고가 접수되고 있지만 한인들로부터 접수되는 신청건수는 매우 적은 편이다”며 “인권국의 시설과 서비스를 적극적으로 이용해 각종 부당한 차별에 적극적으로 대처해 나가자”고 말했다.
클랩 국장은 김길영 한인회장과 장영준 주인권위원, 김길남 전 미주총연회장 등 10여명이 함께 한 자리에서 “한인들은 언어상의 문제 때문인지 인권국의 도움을 처하는 일이 많지 않다”며 “그러나 인권국은 복직이나 고용, 지급, 승진, 합의 등 각종 차별에 대한 구체적인 해결책을 끌어낼 수 있는 능력이 있는 만큼 인권국의 인적 사원과 서비스를 충분히 이용해 각종 부당 차별을 슬기롭게 헤쳐나가길 바란다”고 말했다.
클랩스 국장은 1983년 일리노이 주립대 정치외교학과를 졸업, 국가민주당위원회(Democratic National Committee) 사무총장과 쿡카운티 재장관(Assessor’s Office) 등 여러 요직을 거쳐 지난 2월 로드 블라고예비치 주지사로부터 인권국 디렉터로 임명됐다.
53명의 풀타임 조사관이 배치돼 있는 인권국은 직장내의 차별이나 주택, 성차별, 인종차별, 종교차별 등 각종 부당차별에 대한 신고를 접수 후 조사를 실시, 차별을 당한 주민들의 억울함을 해소해주는 정부단체다.
인권국의 조사과정은 억울한 차별을 당했다고 생각될 경우 불이익이 발생했다고 생각되는 날부터 180일 이내 신고, 인권국 측에서는 전문조사간이 신고인과 상대방 또는 상대 단체를 대상으로 조사과정을 순차적으로 진행하게 된다.
<박웅진 기자>