미국기업경제협회(NABE)는 미 국내총생산(GDP)이 올 3·4분기(7-9월)에 4.5%, 올 4·4분기(10∼12월)에 4% 각각 성장할 것이라는 낙관적인 전망을 내놨다.

이런 전망이 맞는다면 미국경제는 지난 99년 이후 3년간의 침체에서 벗어나 처음으로 2개 분기 연속 4% 대의 성장률을 기록, 본격적으로 회복세에 진입하게 된다.

이번 전망은 NABE가 최근 아틀란타에서 가진 연례회의에 참석한 경기 예측전문가 35명을 대상으로 조사한 결과로, 전문가들은 올해 전체로는 GDP 성장률이 2.6%, 내년에는 4.1% 까지 높아질 것으로 내다봤다. 특히 내년 4.1% 성장 전망은 미국 경제가 10년 장기호황을 누리던 지난 99년의 4.1% 성장과 같은 성장률을 보인다는 것으로 매우 낙관적이다.

미국 경제는 지난 2000년 봄 증시 거품이 꺼지면서 한차례 타격을 입은 후 2001년 3월부터 하강곡선을 긋기 시작, 9.11 테러와 이라크 전쟁 등을 겪으면서 침체에서 헤어나지 못해왔다.

NABE는 이같은 경제성장으로 실업률도 감소할 것으로 전망했다. 기업들의 종업원 해고사태가 올 4·4분기쯤에는 중단되고 재고용이 시작될 것으로 보면서 현재 6.1%인 실업률이 내년말에는 5.8%로 완만하게 회복될 것으로 전망했다.

생산증가는 일시적인 물가상승을 초래해 올해 연말까지 소비자 물가 상승률이 2.3%에 달하겠지만 내년에는 1.6%로 잡히겠다고 내다봤다. 금융시장에서의 장기금리는 경제성장의 영향으로 꾸준히 올라 주택담보대출 금리를 결정짓는 핵심적인 요소인 10년만기 국채수익률은 올 연말에는 4.5% 안팎으로 상승하고 내년에는 5%까지 상승할 것으로 관측됐다.

NABE의 회장이자 펜실베이니아주 소재 앨런타운 항공화학사의 수석연구원인 던컨 멜드럼은 “감세정책이나 연방준비제도이사회(FRB)의 45년래 최저금리정책 등 경기를 회복시킬 수 있는 호재가 엄청나게 많다고 분석했다.