서영훈 대한적십자사 총재 등 재외동포연대추진위원 133명과 지난달 19일 세계한인지도자대회에 참가한 175명의 한인지도자들은 4일 재외동포법의 평등 개정을 촉구하는 성명을 냈다.

‘재외동포법 평등하게 개정하라’는 제목의 이 성명은 “재외동포법이 헌법불합치 판결을 받은 후 1년반이 지난 지금까지 정부 관련기관은 외교마찰, 노동시장교란, 국제법 위반 등 부정적인 의견만을 제시, 개정작업을 늦추다 이제야 관계부처 협의를 통해 동포법 개정방안을 밝히고 있다면서 “그러나 현재 논의 중인 개정 방안은 현행 동포법보다 더 재외동포 개념을 축소하는 등 ‘개악’이라고 주장했다.

성명은 “논의 중인 개정법안은 외국국적 동포의 직계비속 범위를 2대로 축소해 한정시키고, 출입국관리법상 추가 제한조치들이 따르게 되면서 오히려 일반외국인보다 더 차별을 받을 수 있다며 “700만 재외동포사회, 재외동포관련 시민사회단체 및 학계의 의견을 폭넓게 수렴, 역사적이고 평등한 동포법으로 개정하라고 촉구했다.