세계최대 위성방송사와 계약 체결
어제 3개채널 우선 개국... 총 8개채널 운영
SBS MBN등 다양한 프로그램 실시간 즐기게돼

한국 주요 TV의 프로그램이 세계최대 디지털 위성방송사인 ‘에코스타’(EchoStar Satellite Corporation)를 통해 미주대륙 전역에 방송, 미주한인들도 실시간으로 다양한 한국어 프로그램을 즐길 수 있게 됐다.
북중미 지역 한인 위성방송 사업자인 ㈜아이스카이컴(www.iskycom.tv)은 “세계최대 디지털 위성방송사인 ‘에코스타’(www.echostar.com)와 상호 협력계약을 체결하고 23일 오후 9시를 기해 3개 한국어 채널을 개국한 뒤 앞으로 총 8개의 한국어 채널을 미국 전역에 방송할 예정”이라고 밝혔다. 이 계약에 따라 ‘아이스카이컴’은 23일 SBS, MBN(매일경제TV), ISC(아이스카이컴종합편성 채널) 등 3개 채널을 방송하며 9월까지 추가 참여 방송사를 선정, 총 8개의 한국어 TV채널을 에코스타와 향후 10년간 공동 운영하게 된다.
SBS와 MBN은 각각 24시간 독립채널로 참여하고 ISC를 통해서는 iTV(경인방송), m.net, BTN(불교방송), 여행·레저TV, GBC(미주복음방송), 스카이겜TV 등이 방송될 예정이다.
‘에코스타’는 900만 명에 달하는 유료 가입가구, 1만5,000명이 넘는 직원을 보유한 세계 최대 규모의 위성방송사다.
한인 위성 방송국인 ‘아이스카이컴’은 지난 2001년 6월부터 북중미 지역에서 별도의 위성을 임대해 SBS, KBS, iTV, MBN, YTN, m.net, BTN, 여행·레저TV, GBC, 스카이겜TV등 국내외 10여 개 방송사 프로그램을 서비스해 왔다.
‘아이스카이컴’은 “이번 계약으로 한국어 방송이 ‘에코스타’라는 메이저 위성방송사를 통해 미 주류 사회에 진출할 수 있는 계기가 마련됐다”고 말했다. <이해광 기자>