헨리 키신저는 9.11 테러사건이 터지기 전 수년 동안 미 행정부가 테러 위협을 어떻게 다뤄왔었는지에 대한 종합조사를 지휘하는데 요구되는 윤리적 기준에 대해 기이한 생각을 갖고 있는 듯하다.
지난 주말 키신저의 발언에 대해 곰곰이 따져보면 그는 자신의 컨설팅회사로부터 자신을 온전히 떼어낸 상태에서 조사를 할 필요성을 절감하지 못하고 있는 것처럼 보인다. 그가 상담해 주는 고객과의 관계로 인해 이해가 상충될 소지가 있다는 지적에도 신경을 쓰지 않는 눈치다. 키신저는 자신의 고객들이 누군지 밝히길 꺼리고 있다. 지금은 닉슨 행정부가 아니다. 이대로는 곤란하다.
연방의 파워나 세금이 개인사업에 이익을 취할 수 있는 공직자에게 할당돼서는 안 된다는 사실은 엄연하다. 물론 키신저가 풀타임 공직자가 아니라는 정부의 주장은 기술적으로는 맞다. 하지만 키신저가 이번 조사과정에서 막강한 영향력을 행사할 것이란 데는 이견이 없다.
키신저의 컨설팅사인 ‘키신저 어소시에이트’는 다국적 기업을 포함해 고객이 많다. 이들은 백악관 관리나 외국 정부와 연계돼 있다. 그리고 테러 사건에 대한 조사는 외국 정부의 역할과 부시 행정부의 대처를 평가하게 돼 있다. 사건을 캐다보면 이해상충으로 인해 껄끄러운 상황이 초래될 수 있다. 조사규명위원회의 조지 미첼 부위원장의 임무도 마찬가지다. 그도 현재 파트너로 일하고 있는 법률회사로부터 손을 떼야할 것이다. 비즈니스 기회를 놓느냐 아니면 공공의 신뢰를 떨어뜨리느냐 중 양자택일을 해야 할 것이다.
뉴욕타임스 사설