어떤 다른 투자와 마찬가지로 프랜차이즈를 구매할 때도 위험성이 따른다. 따라서 프랜차이즈를 선택할 때 여러 가지 요소를 신중하게 고려해야 한다. 예를 들면 과연 프랜차이즈 상품이나 서비스가 소비자에게 인기가 있는지, 프랜차이즈 회사의 배경은 어떤지, 프랜차이즈 회사로부터 받게 될 서포트는 어떤 것인지 등을 구매 전에 조사해야 한다. 프랜차이즈 선택 시 주의사항을 설명해 본다.
<문> 프랜차이즈 선택 시 고려해야 할 사항은 구체적으로 어떤 것들인가. <답> 우선 프랜차이즈 상품에 대한 소비자의 수요를 분석해 보아야 한다.
예를 들어 우리 커뮤니티에서 이 상품이나 서비스에 대한 소비자의 수요가 있는지를 자문해야 한다. 그리고 소비자의 수요가 계절을 타는 것인지도 알아 볼 필요가 있다. 또한 소비자의 수요가 잠시 반짝하는 식품처럼 일시적인 것인지의 여부도 고려해 보아야 한다.
둘째는 프랜차이즈 상품이나 서비스의 경쟁도를 보아야 한다. 예를 들어 경쟁도가 우리가 사는 커뮤니티 내부에서는 어느 정도인지, 그리고 전국적으로는 어떤지를 보아야 하겠고 우리가 선택하고자 하는 프랜차이즈 회사가 직영하거나 이 프랜차이즈 회사의 프랜차이지가 운영하는 아웃렛의 수효는 얼마나 되는지, 유사한 상품이나 서비스를 파는 경쟁 프랜차이즈 회사들은 얼마나 되는지, 이 경쟁 프랜차이즈 회사들은 우리 커뮤니티 내에서 자리를 확고하게 잡은 회사인지, 이 경쟁회사들은 동일한 상품이나 서비스를 더 싼 가격으로 팔고 있는지 등을 알아보아야 할 것이다.
셋째, 자신이 비즈니스를 할 수 있는 능력도 고려해 보아야 한다. 예를 들어 프랜차이즈 회사가 문을 닫을 경우 본인은 아웃렛을 계속 운영할 능력이 있는지, 본인은 프랜차이즈 회사의 계속적인 트레이닝, 광고, 또는 그 밖의 도움을 받아야만 성공할 수 있다고 생각하는지, 비즈니스 운영비를 절감하기 위해서 직원을 해고하는 사태가 벌어진다 해도 혼자서 그 비즈니스를 운영할 수 있는지 등을 자문해 보아야 할 것이다.
넷째, 프랜차이즈를 구매하는 주된 이유는 프랜차이즈 회사의 이름과 연관을 지을 수 있는 권리가 있기 때문이다. 그리고 이름의 인지도가 더 넓을수록 그 상품이나 서비스를 아는 고객들을 끌어들일 수 있는 확률이 더 많은 것은 사실이다. 따라서 프랜차이즈를 구매하기 전에 프랜차이즈 회사의 이름과 인지도는 어느 정도인지, 그리고 프랜차이즈 회사가 트레이드마크를 등록했는지의 여부, 프랜차이즈 회사의 운영 햇수와 이 회사의 상품이나 서비스의 질이 호평을 받고 있는지의 여부, 소비자가 프랜차이즈 회사에 대해 ‘Better Business Bureau’나 로컬 소비자 보호국에 불평을 고발한 사례가 있는지를 알아보는 것이 좋다.
다섯째, 프랜차이즈 회사가 제공하는 트레이닝과 서포트 서비스에 대해서 알아보아야 한다. 프랜차이즈를 구매하는 중요한 다른 이유는 바로 프랜차이즈 회사로부터 계속적인 트레이닝과 서포트를 받는 것이기 때문이다.
여섯째, 프랜차이즈 회사가 얼마동안 성공적으로 프랜차이즈 시스템을 운영해 왔는지를 조사해 보아야 한다. 프랜차이즈 회사가 프랜차이즈 체인을 운영해 온 경험이 거의 없다면 그 회사가 약속하는 지도나 트레이닝, 그리고 그 밖의 서포트도 믿을 만한 것이 아닐 수가 있기 때문이다.
마지막으로 프랜차이즈 회사의 프랜차이즈 시스템이 성장하고 있는지도 보아야 한다. 너무나 급속히 성장하는 프랜차이저도 조심할 필요가 있지만 프랜차이즈 회사가 프랜차이지들을 서포트할 수 있는 충분한 재정과 스태프가 있는지는 반드시 조사해 보아야 할 것이다.
<문> 프랜차이즈 엑스포를 통해 프랜차이즈를 구매하는 방법은 어떤가. <답> 프랜차이즈 엑스포에 참석하면 여러 가지 프랜차이즈를 볼 수가 있고 서로 비교할 수 있는 이점이 있으나 엑스포에서 만나는 프랜차이저들은 우선 자신들의 프랜차이즈 시스템을 파는 것이 목적이므로 주의할 필요가 있다.
프랜차이즈 엑스포에 참석하기 전에 우리 자신의 투자한도액에 맞는 프랜차이즈의 유형이 어떤 것이 있는지를 사전 조사하는 것이 좋다. 그리고 어떤 유형의 비즈니스가 본인 자신에게 적합한 것인지를 미리 정하는 것이 좋다. 본인은 관심도 없는 비즈니스를 세일즈퍼슨의 말만 믿고 정하는 것은 삼가야 할 것이다.
또한 프랜차이즈 세일즈퍼슨이 "당신이 얼마만 이 프랜차이즈에 투자하면 얼마를 벌 수 있다"고 말할 경우 그러한 주장을 뒷받침할 수 있는 서류가 있는지를 요구해야 한다. 이 증빙서류를 내 보이지 못하거나 보여주기를 거부하는 프랜차이저는 일단은 의심해 볼 필요가 있다. 그리고 프랜차이즈 회사의 ‘Offering Circular’를 조사하기 전에는 어떤 계약서에 사인하거나 프랜차이저에게 돈을 내서는 안 된다.
