한인 학생들을 겨냥한 대입준비 인터넷 웹사이트가 증가하고 있다.

인터넷 SAT강좌로 잘 알려진 MySAT.com사와 인터넷 전문회사 Tandem Ltd.사가 합쳐 새로운 인터넷 교육회사 에듀케이션박스(Educationbox.com Inc·회장 박종석)를 최근 출범, SAT강좌 및 교육정보를 한 곳에서 얻을 수 있는 교육웹사이트(www.educationbox.com)를 개설했다.

한편 실리콘밸리 20대 벤처기업인들이 97년 설립한 미국학원회사 어치바(Achieva)는 인터넷 웹사이트(www.achieva.com)를 통해 SAT강좌에서부터 대학 카운슬링을 제공하는데 최근 한인 직원을 채용하는 등 한인 커뮤니티에도 진출하려는 움직임을 보이고 있다.

에듀케이션박스는 회원들에게 월 19.95달러에 교재와 강사의 강의내용을 동영상으로 볼 수 있고 그 자리에서 질문할 수 있는 교실분위기의 인터넷 SAT강좌를 제공한다. 또 학생들이 동부 등 타지역 학생들과 서로 스터디그룹을 구성하도록 과목 및 코스별로 설정된 대화방이 있고 학교와 장학금을 소개하는 진학관련 정보, 권장도서 소개, 정기적으로 교육전문가를 초청해 동영상으로 진행되는 전문가상담, 학교 숙제지도 등의 다양한 서비스를 무료로 제공한다. 한편 학부모들은 자녀가 언제 몇시간동안 MySAT강좌를 받았는지 출석점검과 정기적으로 치러지는 시험의 성적을 점검할 수 있다.

김 헌 부회장은 21일 이 웹사이트를 소개하는 기자회견에서 "많은 학부모들이 매달 300∼400달러를 내면서 자녀들을 SAT학원에 보내고 있다"며 "에듀케이션박스의 모든 서비스를 월 19.95달러의 회비에 받을 수 있어 학생들이 높은 수준의 강의를 재정적 부담없이 무제한 반복해 받을 수 있다"고 밝혔다. 전에 MySAT강좌의 수강료는 월 200달러였다.

에듀케이션박스의 주요 서비스인 인터넷 SAT강좌 MySAT는 강사진이 12명으로 8주과정의 여름강좌가 26일, 7월5일, 7월10일에 각각 시작되며 그외에 SAT시험일 10주전부터 시작되는 9주과정의 집중코스, 장기간에 걸쳐 SAT를 준비하는 24주과정의 정규코스가 매달 새로 개설될 예정이다.

이어 9월부터 SAT II 영어, 수학을 비롯해 점차 SAT II 반을 과목별로 개설해 나갈 예정이다. 에듀케이션박스에 대한 문의는 (213)375-0877, (888)545-4728

한편 어치바는 100코스 이상의 인터넷 SAT강좌 및 온라인 세미나를 300∼400달러에, 개별 카운슬링과 인터넷 강좌를 포함한 서비스를 2,000달러에 제공하는데 카운슬링은 이메일 및 채팅을 통해 카운슬러가 교과목, 클럽, 지역사회봉사활동 선택에서부터 추천서를 부탁하는 요령까지 세세한 개별적인 상담을 제공한다.

어치바는 지난해 1,050명의 등록학생가운데 100%가 대학에 진학하고 85%가 희망대학 0순위 또는 1순위에 진학했다고 자랑하고 있다.

학원들의 인터넷 진출은 점점 늘어나는 추세로 지난 98년 인터넷 등 원거리 교육에 등록된 학생 수는 75만명에 달했으나 2002년까지 220만명이상으로 증가하고 인터넷학습시장도 2005년까지 490억달러에 달할 것으로 전망되고 있다.

<우정아 기자>