미국 전기차 업체 테슬라의 최고경영자(CEO) 일론 머스크가 연내에 플라잉카(flying car)를 공개할 수도 있다고 밝혔다.

3일 정보기술(IT) 전문매체 엔가젯과 기즈모도 등에 따르면 머스크는 인기 팟캐스터인 조 로건의 방송에 출연한 자리에서 로건이 스포츠카 ‘로드스터’를 계속 개발하고 있는지 묻자 “곧 시제품을 공개할 것”이라며 “잊을 수 없는 시연이 될 것”이라고 답했다.

그는 “(팔란티어 창업자인) 제 친구 피터 틸이 ‘예전에는 미래가 되면 나는 자동차가 나올 거라고들 했는데 아직 나는 자동차는 안 나왔다’고 한 적이 있다”고 말했다. 이어 로건이 나는 자동차가 나온다는 것인지를 묻자 “피터가 나는 자동차를 원한다면 그걸 살 수 있게 해줘야 한다고 생각한다”고 답했다.

그러나 그는 ‘정말 나는 전기차를 만든다는 것이냐’, ‘접이식 날개 같은 걸 장착했나’ 등의 질문에는 제품 공개 전에 밝힐 수 없다고 답변을 회피했다. 그러면서 “이 제품 공개는 지금껏 가장 잊을 수 없는 행사가 될 것”이라며 “이 차에는 정말 미친 기술이 적용됐다. 제임스 본드 자동차를 모두 합해도 이 차보다 더 미치지는 않았다”고 강조했다.

공개 시기에 대해서는 “바라건대 올해가 끝나기 전에, 바라건대 두 달 안에”라고 말했다. 머스크는 10년여 전인 지난 2014년 영국 일간 인디펜던트와의 인터뷰에서 나는 자동차를 만드는 것이 가능하다고 발언한 바 있다.

그러나 엔가젯은 머스크가 늘 지나치게 낙관적이고 야심 찬 일정을 제시했다가 나중에 미루기를 반복해왔다는 점을 지적했다.

머스크는 지난해 4월에는 자율주행 로보택시를 그해 8월에 공개한다고 밝혔지만 곧이어 공개 일정을 10월로 늦췄고, 실제 제한적으로나마 운행을 시작한 것은 올해 6월이 돼서였다.