일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 도널드 트럼프 대통령과 결별한 이후에도 공화당에 거액을 기부한 것으로 확인됐다.

31일 미국 매체 폴리티코에 따르면 머스크는 지난 6월 27일 연방 상원과 하원의 공화당 슈퍼팩(super PAC·특별정치활동위원회)에 총 1천만 달러(약 140억 원)를 기부했다.

당시 머스크는 트럼프 행정부 차원에서 추진한 감세 법안에 대해 노골적으로 비판을 이어 나가는 시점이었다.

그는 감세 법안에 대해 "역겹고 혐오스럽다"면서 엑스(X·옛 트위터)를 통해 법안 부결을 촉구했다.

특히 머스크는 법안을 지지하는 공화당 의원들을 반드시 낙선시켜야 한다는 주장까지 펼치기도 했다.

상원과 하원의 공화당 슈퍼팩이 각각 수령한 500만 달러는 올해 개인이 낸 기부금 중 최고액이다.

머스크가 트럼프 대통령과 결별한 뒤 공화당에 정치자금을 낸 이유는 확인되지 않았다.

그는 '정부효율부'(DOGE) 업무에서 손을 뗀 직후 "앞으로 정치와 관련한 지출이 필요하다고 생각되면 하겠지만, 지금은 그럴 이유를 못 느낀다"며 정치 후원 중단을 시사했다.

지난해 대선 과정에서 머스크는 트럼프 대통령과 공화당 후보들을 지원하기 위해 2억9천만 달러(약 4천60억 원)의 사재를 투입했다.

특히 머스크가 설립한 슈퍼팩인 '아메리카팩'은 7개 경합주 유권자에게 수정헌법 1조(표현의 자유)와 2조(총기 소지 권리 보장)를 지지하는 청원에 서명할 경우 100달러(약 14만 원)를 지급하겠다고 약속했다.

또한 헌법 청원 서명자 중 하루에 1명씩 추첨을 통해 100만 달러(약 14억 원)를 지급하기도 했다.

아메리카팩의 헌법 청원 운동은 경합 주의 선거 결과에 적지 않은 영향을 미쳤다는 평가다.

머스크는 7월 초 '아메리카당'이라는 신당을 창당하겠다고 선언했다.

<연합뉴스>